Axel Täubert, auteur à succès et responsable des start-ups chez Google, s’est rendu à la Steinmühle

Ceux qui échouent font souvent l’objet de moqueries : « Il a fait faillite », « son entreprise a coulé », « ses bonnes idées n’ont visiblement pas abouti ». En Allemagne, les créateurs et créatrices d’entreprise dont la société n’a pas réussi à s’imposer sur le marché sont encore aujourd’hui stigmatisés. Axel Täubert, diplômé en 1996 de la Liebigschule de Giessen et aujourd’hui responsable des start-ups chez Google, a abordé ce sujet mardi soir lors de sa conférence à la Steinmühle. Le titre provocateur : « L’échec comme modèle économique ».

On a tendance à l’oublier : celui qui crée une entreprise s’est penché sur des aspects que de nombreux salariés ne connaissent que par ouï-dire. Formalités, business plan, situation financière, recherche d’investisseurs le cas échéant – sans parler de la volonté de travailler au-delà des horaires classiques de « nine-to-five ». Presque indispensable : la bonne composition de sa propre équipe. « Celui qui souhaite créer une entreprise a besoin de personnes qui non seulement sont passionnées par la même idée, mais qui se complètent également par leurs compétences ». L’un est à l’aise dans le monde de la finance, l’autre adore la vente et le contact avec les gens. Le ou la troisième dispose du savoir-faire au cœur de l’activité de l’entreprise : c’est un technicien, un ingénieur, un scientifique – ou tout autre domaine dans lequel la start-up est active. Les entreprises artisanales en font expressément partie.

« Tout devrait partir de l’utilisateur »

De nombreux entrepreneurs ont besoin d’un soutien financier lors de la phase de création de leur entreprise. S’ils parviennent, dans une telle situation, à convaincre grâce à un concept commercial novateur et à la composition de leur équipe, les fonds de capital-risque entrent souvent en jeu. Les investisseurs apportent ainsi des fonds sans garantie à des start-ups à forte croissance et non cotées en bourse, et leur offrent, outre une aide financière, des conseils et des réseaux. Cela se fait sous la forme d’un fonds de capital-risque dans le cadre d’une prise de participation dans l’entreprise. Cet investissement donne lieu à une copropriété, sans pour autant que les investisseurs cherchent à obtenir une participation majoritaire.

Les entreprises susceptibles d’intéresser le capital-risque sont celles qui, par leurs activités, offrent un avantage client évident et un atout innovant. Axel Täubert : « Tout doit partir de l’utilisateur ». Il a cité l’exemple d’une entreprise qui, grâce à des éléments décoratifs et à une conception particulière, a transformé des appareils de diagnostic par IRM en une « grotte d’aventure » qui, loin d’effrayer les enfants, les incite à y entrer et à se soumettre à l’examen.

Si l’on doit échouer, autant que ce soit rapidement

Seule une start-up sur dix connaît un véritable succès, rapporte Axel Täubert. Les chiffres disponibles indiquent qu’entre 80 et 90 % de toutes les start-ups échouent dans les trois ans. « Il est important de se rendre compte à temps que les choses ne tournent pas rond », conseille M. Täubert. Il ne faut pas retarder inutilement le moment d’admettre l’échec dans l’espoir vain que la situation puisse encore s’améliorer. Cela n’empêche bien sûr pas d’adapter le business plan avant de tout abandonner. Heureusement, l’échec après la création d’une entreprise n’est plus considéré comme un handicap. Au contraire, c’est souvent un gage d’expérience aux yeux des investisseurs.

« Croyez en vos idées, faites-les breveter si nécessaire », conseille l’intervenant, qui s’était rendu à la Steinmühle à l’initiative de Jens Ihle, directeur général de l’organisme de gestion régionale de la Hesse centrale. Selon M. Täubert, cette société, dont le siège se trouve à Giessen, constitue également un lieu où les créateurs et créatrices d’entreprise potentiels peuvent présenter leurs idées ou se renseigner sur les endroits où cela est possible. Dans le cadre des questions du public à l’issue de la conférence, M. Täubert a également expliqué qu’il existait en Allemagne des différences géographiques quant aux régions ou villes où les créateurs d’entreprise sont le mieux accompagnés : « Certaines universités offrent tout simplement de meilleures chances d’obtenir un soutien, et certains endroits disposent tout simplement d’un bon écosystème de start-up. Le Lokschuppen de Marbourg en fait partie. »

Compétences requises pour les créateurs d’entreprise

Le conférencier a concrètement expliqué en quoi une école pouvait contribuer à faire de ses diplômés des créateurs d’entreprise potentiellement prospères : « Quiconque maîtrise la lecture compréhensive, sait bien calculer, est capable de travailler en équipe et de manière autonome a toutes les chances de réussir dans la création d’entreprise ». Le proviseur Björn Gemmer, qui a guidé un public très intéressé tout au long de la soirée, a également souligné que la matière « Jugend gründet » (Les jeunes créent leur entreprise), à l’instar de « Jugend forscht » (Les jeunes font de la recherche), était déjà bien implantée dans certaines écoles allemandes, allant même jusqu’à être considérée comme une « prestation d’apprentissage particulière » et donc comme une matière du baccalauréat.

Les classes de la 5e à la 7e ont commenté le livre d’Axel Täubert intitulé « Der Classroom Coach »

Changement de décor. Axel Täubert, père de deux garçons âgés de 13 et 15 ans, remplit la salle ce mercredi matin avec les élèves des classes de 5e à 7e de l’école Steinmühlen. Il lit des extraits de son livre « Der Classroom-Coach », qu’il a coécrit avec Daniel Jung, entrepreneur dans le domaine de l’éducation. Il y a un peu moins de quatre ans, Daniel Jung se tenait lui aussi ici : ce YouTuber spécialisé en mathématiques, à qui bon nombre d’élèves, garçons et filles, doivent leur aide pour résoudre des problèmes de maths. Une phrase qui reste en mémoire : « Tu m’as sauvé la mise au bac ».

Cette fois-ci, dans le best-seller *Classroom-Coach* d’Axel Täubert, il est question d’une application d’apprentissage. Il s’agit d’une application de soutien scolaire dont le développement remonte à une idée de l’élève Nele. Elle et son équipe, composée, outre elle-même, de Karl, Mehmet et Aliyah, jouent le rôle de fondateurs. Un parcours passionnant, lu dans un premier temps par Axel Täubert lui-même, puis par quatre élèves de Steinmühlen qui endossent les rôles correspondants sur scène.

Malgré la durée prolongée de l’écoute, le jeune public a été captivé, tout comme Axel Täubert lui-même : « Les élèves n’ont pas lu le texte, ils l’ont joué », s’est-il réjoui en évoquant la manière dont Leo Keil (5b), Thomas Pfotenhauer (6b), Lotta Jerrentrup (7a) et Samri Wulf (7a) ont interprété leurs rôles respectifs.

La séance s’est poursuivie par une séance de questions-réponses, et les élèves n’ont pas manqué de poser de nombreuses questions. Cela a permis de constater à quel point les élèves de ces classes étaient bien informés sur les sites Internet pertinents du moment et ont bombardé notre invité, expert en la matière, de toutes les questions qui leur tenaient à cœur. Parmi celles-ci figuraient également des questions auxquelles Axel Täubert a préféré éluder de répondre, comme « Combien gagnez-vous chez Google ? ». C’est grâce à sa rencontre avec l’entrepreneur financier Carsten Maschmeyer qu’il a eu l’idée d’encourager les jeunes à se lancer dans l’entrepreneuriat. C’est d’ailleurs avec lui qu’il a coécrit le best-seller « Die Start-Up-Gang ».

« Si vous faites quelque chose, faites quelque chose de nouveau », a conclu l’invité à l’issue de son intervention à la Steinmühle. Et qui sait si, plus tard, il ne croisera pas par hasard l’un ou l’autre de ces jeunes enthousiastes d’aujourd’hui ?

Axel Täubert est un rappeur à la retraite, auteur de best-sellers classés au SPIEGEL et responsable des start-ups chez Google. Il a vécu à Giessen jusqu’à l’obtention de son baccalauréat (Liebigschule, 1996) et, avant d’occuper son poste actuel, il a notamment été responsable du secteur des jeux vidéo chez YouTube. Dès son plus jeune âge, il a fondé plusieurs entreprises et accompagne désormais diverses start-ups en tant qu’investisseur providentiel. Parallèlement, il est auteur de livres pour enfants et vit à Munich avec sa femme et ses deux fils.