Fin septembre, les élèves de la classe de chimie approfondie de la promotion du baccalauréat se sont rendus à l’université technique de Darmstadt en compagnie de leur professeure, le Dr Jutta Töhl-Borsdorf.

L’objectif de cette sortie était d’acquérir diverses connaissances sur les thèmes des « matières plastiques » et des « équilibres ». La découverte d’un laboratoire de chimie et la réalisation d’expériences instructives dans un environnement universitaire devaient permettre aux élèves de se faire une idée d’un futur cursus universitaire susceptible de les intéresser. Après deux heures de trajet en train, les participants se sont rendus directement à l’université, où une introduction sur le thème des « plastiques » et sur l’expérience à réaliser leur a d’abord été donnée. Il s’agissait de fabriquer des silicones par synthèse de polydiméthylsiloxane. De plus, les participants ont reçu des consignes précises concernant les mesures de sécurité et les équipements de protection avant de commencer l’expérience, afin de prévenir tout accident éventuel en laboratoire.

La première partie de l’expérience visant à fabriquer des silicones, qui sont des polymères synthétiques dans lesquels des atomes de silicium sont liés entre eux par des atomes d’oxygène, s’est déroulée dans la matinée du jour de votre arrivée. Le déjeuner a également été pris au restaurant universitaire.

L’après-midi, la deuxième partie de l’expérience a suivi : la réticulation de l’oligo- ou polydiméthylsiloxane avec de l’acide borique ; les résultats ont donné des masses colorées « semblables à des balles rebondissantes ». Les participants au cours se sont ensuite rendus dans une auberge de jeunesse située tout à proximité. Les élèves ont terminé la soirée en compagnie de leur professeure, le Dr Jutta Töhl-Borsdorf, dans une ambiance chaleureuse autour d’un dîner dans un bar voisin.

Des impressions enrichissantes

Le deuxième jour de l’excursion, le cours dispensé à l’université a abordé le thème des « équilibres chimiques » et a donné lieu à la réalisation d’expériences visant à déterminer, par spectrophotométrie, une constante d’équilibre. Par la même occasion, les étudiants ont appris à utiliser une « application d’analyse graphique » pour analyser et interpréter les résultats obtenus ; à partir de ces valeurs relevées (pente de la courbe et ordonnée à l’origine), ils ont pu calculer les constantes d’équilibre recherchées. En fin d’après-midi, les élèves du cours approfondi de chimie ont pris le chemin du retour vers Marbourg, riches d’impressions instructives et de nouvelles expériences, tant sur le plan technique qu’en matière d’orientation professionnelle.

Dès le début de l’année, les élèves du cours de chimie approfondi avaient pu se faire une idée des études de chimie à l’université Philipps de Marbourg. Cet atelier était consacré aux plastiques. Les élèves du cours de chimie approfondi ont découvert les différents procédés de synthèse et appris à utiliser les outils des chimistes.

Lena Noelle Joußen et Svenja Winter