Pour la première fois, une équipe de la Steinmühle a participé au concours « Jugend testet ». Il s’agit d’un concours national organisé par la Stiftung Warentest en Allemagne, dans le cadre duquel les jeunes peuvent tester de manière autonome des produits et des services. Les meilleurs tests sont récompensés par un jury composé d’experts de la Stiftung Warentest, des médias et des associations de défense des consommateurs. L’objectif de ce concours est d’encourager les jeunes à adopter un comportement de consommation critique.

Cette année, sous le patronage de Steffi Lemke, ministre fédérale de la Protection des consommateurs, 3 152 jeunes ont participé et 826 tests au total ont été remis.
Joshua Wieder, Benjamin Schul et Morten Köhler ont testé des « nettoyants oxydants », également utilisés lors de la lessive comme sels détachants ou agents blanchissants (nous en avions parlé en mars). Leur travail a désormais été classé parmi les 50 meilleurs tests de toute l’Allemagne. Ils ont ainsi reçu un certificat ainsi qu’un abonnement annuel aux magazines « Test » et « Finanztest ».

Les trois participants ont formulé un bilan nuancé de ce concours. Ils ont apprécié le fait que leurs recherches aient une utilité pratique et que le tout ne soit pas aussi complexe que lors du concours « Jugend forscht ». En bref : c’était moins chronophage et moins épuisant.
Les trois participants critiquent toutefois le fait que le classement parmi les 50 premiers soit globalement imprécis et qu’il n’y ait pas non plus de retour d’expérience. Ils auraient aimé savoir comment ils pourraient s’améliorer en vue d’une éventuelle prochaine participation.
De plus, ce concours ne prévoit pas de rencontres en présentiel permettant aux équipes d’échanger entre elles. En l’absence d’épreuves régionales, comme c’est le cas par exemple pour les concours « Jugend forscht », la concurrence est déjà très rude avec plus de 3 000 participants.
Malgré tout, cela a été dans l’ensemble une expérience intéressante et une nouvelle participation à l’avenir n’est certainement pas exclue.

Après l’annulation de l’édition 2020 et une édition virtuelle en 2021, le concours régional « Jugend forscht / Schüler experimentieren » s’est à nouveau déroulé en présentiel cette année. Cet événement de deux jours a été organisé par le département d’électrotechnique et d’informatique de l’université de Kassel. Au total, 39 élèves répartis en 28 équipes s’étaient qualifiés avec leurs projets. Ils ont présenté leurs résultats à un jury et ont aménagé un stand pour faire découvrir leurs projets.
Leonard Berger et Quentin Herwig, de la classe 8a, ont eux aussi pu se qualifier grâce à leur victoire régionale en physique en février avec leur projet « Films biodégradables vs films plastiques – Fabrication et mesure des propriétés physiques ». Ils ont pu se rendre à Kassel pendant deux jours en compagnie de leur responsable, le Dr Jutta Töhl-Borsdorf.
Ils avaient même perfectionné un peu plus ce projet, dans le cadre duquel ils étudient l’aptitude à l’usage quotidien de films biodégradables qu’ils ont eux-mêmes fabriqués. Ils ont ainsi notamment mis au point un dispositif permettant de mesurer les modules d’élasticité, afin de pouvoir analyser la résistance à la rupture et l’extensibilité des films.
Grâce à leur projet, ils ont décroché la 3e place dans la catégorie Physique et ont également remporté le prix spécial « REset Plastic », ce qui, outre la reconnaissance de leur travail, leur a valu une récompense financière d’un montant total de 225 €.
Les deux garçons se sont montrés très ravis que l’événement se soit déroulé en présentiel. Ce furent deux journées formidables et riches en événements. Tous les participants ont unanimement estimé que les échanges en personne entre les jeunes chercheurs et avec les jurys spécialisés, en particulier, ne peuvent être remplacés de manière adéquate par aucun format numérique.
Les deux jeunes chercheurs sont également convaincus que le projet recèle encore un très grand potentiel ; ils souhaitent en tout cas poursuivre leurs recherches dans ce domaine.
Nous tenons également à remercier ici tous les collègues qui ont dû se passer de la présence des jeunes chercheurs en cours à plusieurs reprises au cours des dernières semaines.

Deux élèves de la classe d’informatique WU10 ont remporté deux deuxièmes places pour la Steinmühle lors du concours « Informatik Biber ». Constantin Franz et Felix May ont chacun reçu un certificat et un petit lot.

L’« Informatik-Biber » est le plus grand concours d’informatique destiné aux élèves allemands de la 3e à la 13e classe. Lors de la dernière édition, un nombre record de 429 000 élèves issus de 2 500 établissements scolaires à l’échelle nationale y ont participé.

Ce sont avant tout des compétences en matière de résolution d’énigmes et de casse-têtes qui sont recherchées, les exercices permettant de transmettre de manière créative les structures de pensée et les concepts propres à l’informatique. Les descriptions algorithmiques en sont un exemple : il s’agit d’expliquer ou d’élaborer des séquences d’actions claires et structurées qu’un ordinateur serait capable de comprendre.

Les élèves qui ne suivent pas le cours d’informatique WU (8e, 9e ou 10e classe), mais qui aiment les casse-têtes, peuvent s’adresser à Christopher Koch, professeur d’anglais et d’informatique, et participer à la prochaine épreuve prévue à la fin de l’année. Il est également possible de s’entraîner au préalable.

« Jugend Forscht » : les équipes de Steinmühlen remportent un prix spécial supplémentaire

Nouveau succès pour les lycéens du Steinmühlen, Joshua Wieder (15 ans), Morten Köhler (15 ans) et Benjamin Schul (16 ans) : Après avoir remporté le concours régional « Jugend Forscht », ce trio talentueux a même décroché la deuxième place au concours régional. Mieux encore : ils ont également remporté le prix spécial « JugendUnternimmt summer school » pour leur projet de chimie. Dans le cadre d’un séminaire se déroulant du 30 juillet au 5 août à Erfurt, cet événement vise à développer l’esprit d’entreprise en vue de la commercialisation potentielle de leur propre idée d’entreprise. Leurs camarades plus jeunes, Leonard Berger (13 ans), Mats Egbring (12 ans) et Leontin Schmidt (13 ans), ont eux aussi connu le succès lors du concours régional « Schüler experimentieren » à Kassel, puisqu’ils se sont également qualifiés pour la phase suivante. Lors de ce concours, qui s’est déroulé à l’université de Kassel au sein du département d’électrotechnique et d’informatique, ils ont décroché la 3e place et ont en outre reçu le prix spécial pour les technologies environnementales décerné par la Fondation fédérale pour l’environnement.

De gauche à droite : Morten Köhler, Benjamin Schul, le Dr Jutta Töhl-Borsdorf, Mats Egbring, Leontin Schmidt (absent de la photo : Leonard Berger)

Pourquoi les coussins chauffants classiques ne fonctionnent-ils pas dans les chaussures de ski ? Joshua, Morten et Benjamin se sont penchés avec persévérance et en proposant de nouvelles idées sur les questions que le projet pose aux élèves plus âgés depuis l’année dernière. Ils ont poursuivi leurs recherches et tenté de mener l’expérience avec de nouveaux métaux, catalyseurs et agents oxydants afin d’optimiser le système de coussin chauffant pour les chaussures de ski. Lors de la cérémonie de remise des prix, qui s’est déroulée chez Merck à Darmstadt, le jury d’experts a ainsi salué leur travail : « Vous avez présenté l’ensemble de manière claire et précise, amélioré les méthodes d’analyse et mis au point un système redox fonctionnant en conditions expérimentales, qui se prête à la réalisation d’un prototype. »

Dans le cadre du projet mené l’année dernière, le trio de chercheurs avait déjà pu démontrer que l’oxygène présent dans une chaussure de ski bien ajustée était très rapidement consommé et que la réaction à l’origine de la production de chaleur s’arrêtait rapidement. Ils ont désormais trouvé une solution à ce problème : après avoir testé différentes substances libérant de l’oxygène, ils ont finalement obtenu de bons résultats avec des « Oxyreiniger ». Ces substances, utilisées comme additifs pour lessive, libèrent en effet de grandes quantités d’oxygène lorsqu’elles sont chauffées.

Comment élaborer un concept commercial

La « JugendUnternimmt summer school », à laquelle Joshua, Morten et Benjamin ont désormais la chance de participer, a pour objectif de donner aux jeunes les moyens de transformer leurs idées et leurs innovations en un concept d’entreprise viable et de le présenter, ainsi que de leur donner une idée de la responsabilité sociale et sociétale qui incombe aux entrepreneurs.

– Imaginez que l’expérience menée par ces trois as de la chimie aboutisse un jour à une commercialisation !

Le trio espère bien sûr que ce séminaire en Thuringe, offert à titre de prix par la Fondation internationale Martin Luther et la Fondation pour la technologie, l’innovation et la recherche de Thuringe, pourra effectivement avoir lieu malgré la pandémie. Il se déroulera uniquement en présentiel – ou sera annulé. Une option en ligne n’est malheureusement pas prévue.

L’illustration ci-contre résume une nouvelle fois le thème du projet et les résultats obtenus lors du concours.

Les nitrates dans la Lahn : expériences visant à les éliminer

Leonard Berger, Mats Egbring et Leontin Schmidt avaient déjà participé l’année dernière au concours « Jugend Forscht » et s’étaient penchés sur la problématique des nitrates. À l’époque, il s’agissait d’analyses du sol ; cette fois-ci, le thème portait sur des mesures effectuées dans les cours d’eau, plus précisément dans la Lahn toute proche. En effet, le nitrate est également dangereux dans les cours d’eau, car il peut s’infiltrer dans les nappes phréatiques et l’eau potable et est nocif pour l’organisme. Le trio de chercheurs s’est particulièrement intéressé aux variations observées au fil des saisons et à différents endroits de la Lahn, sous l’effet de la fertilisation et des récoltes. Les jeunes chercheurs souhaitaient également déterminer s’il était possible d’éliminer les nitrates de l’eau. À cette fin, ils ont examiné de près des produits chimiques et biologiques disponibles dans le commerce des aquariums afin de tester leur efficacité.

Le jury d’experts a également salué ces travaux de manière expresse et a attribué la troisième place à ces initiatives dans le classement régional.

Le Steinmühle vous félicite tous pour ces succès ! Vous pouvez en être fiers – nous, en tout cas, nous le sommes !