Les diplômés ainsi que les étudiants de master des filières Arts plastiques, Formation des enseignants en arts plastiques, Histoire de l’art, Design de produit et Communication visuelle de l’École supérieure des beaux-arts de Kassel avaient organisé en décembre leur exposition de fin d’études. L’exposition s’est déroulée à la documenta-Halle. Les travaux de fin d’études de ces artistes ont permis aux élèves du cours d’arts plastiques du lycée Steinmühlen, sous la direction d’Ines Vielhaben, de se faire une idée de la qualité et de la diversité des courants artistiques et de design contemporains à Kassel. Le rapport du cours d’arts plastiques du lycée Steinmühlen indique :

Armées de leur appareil photo, les élèves ont d’abord flâné dans l’exposition, immortalisant sous différents angles tout ce qui leur semblait insolite, surprenant ou suscitait des interrogations. Elles ont conclu : « Presque tout dans ces œuvres est étonnant ! » Alors qu’elles étaient jusqu’alors habituées, à l’école, aux genres artistiques classiques tels que le dessin, la peinture, la sculpture, le cinéma et le design, les mises en scène de cette exposition semblaient faire fusionner tous ces genres, recourir à des techniques de pointe et remettre sans cesse en question, avec ironie, l’art lui-même. Des diplômées des classes de cinéma ont par exemple repeint des toiles et y ont projeté des dessins animés représentant un personnage en mouvement.

L’effrayant scanner facial

Une diplômée a expérimenté avec des matériaux d’apparence banale, provenant de magasins de bricolage et de cuisine, afin de créer des compositions picturales générées de manière plutôt aléatoire. Une œuvre utilisant un scanner facial, à laquelle une salle entière avait été consacrée, était à la fois troublante et impressionnante sur le plan technique. Le visiteur pouvait y animer de manière interactive un visage virtuel, à la manière d’un jeu vidéo, en modifiant ses propres expressions faciales et la position de sa tête. La capacité d’apprentissage du scanner facial a semblé très inquiétante à tous et laissait entrevoir des programmations d’avenir en matière d’intelligence artificielle.

 

Évolution du rôle du spectateur

Dans une installation comprenant une véritable piscine, au-dessus de laquelle était installé un écran de projection diffusant une vidéo, les frontières de l’art s’estompaient complètement. Dans ces vidéos, l’artiste se mettait elle-même en scène, s’interrogeant sur des questions existentielles concernant la vie et son sens. À travers cette œuvre artistique, les élèves ont pris conscience que, outre l’utilisation de matériaux inhabituels, le rôle du spectateur avait lui aussi considérablement évolué dans l’art contemporain : en effet, invité à entrer dans l’eau à 37 degrés – maillots de bain et serviettes étaient fournis –, le spectateur devenait un sujet participant, censé ressentir cette « communion » avec l’eau ainsi qu’avec les autres baigneurs.

 

Les spectatrices font partie intégrante de la performance

« Même si, parmi nous », indique le rapport, « personne n’a donné suite à cette invitation, notre petit groupe devait prendre part à une mise en scène de type performance ». Après une heure passée à explorer de manière autonome l’espace d’expérience que constituait l’exposition d’art, les élèves plaçaient tous leurs espoirs dans la visite guidée, qu’elles espéraient exhaustive, animée par un médiateur artistique professionnel. Mais le guide, Julian, a anéanti ces attentes dès le début de sa visite. En effet, il s’est littéralement glissé, grâce à un déguisement, dans le « rôle du médiateur », les transformant ainsi, elles et nous, en participants à une performance : il avait en effet fait imprimer des photos de l’exposition sur des toiles, à partir desquelles il avait cousu des éléments de vêtements dégageant une impression de pouvoir. C’est ainsi qu’il nous a démontré, en tant que guide de cette exposition, son autorité ; mais en même temps, cette tenue reflétait son approche ironique du rôle de médiateur, sur les épaules duquel reposait le fardeau de l’interprétation et de l’évaluation des œuvres exposées.

 

Examen de certains aspects des études artistiques

Apparemment, les visiteurs plus âgés qui souhaitaient se joindre à notre guide ont été si déconcertés par son attitude légèrement provocatrice que seuls les élèves de notre classe d’art ont continué à écouter ses explications. Même si Julian n’a pas commenté les œuvres exposées, il a pu nous fournir des informations de fond très instructives sur la genèse des travaux de fin d’études des classes de maîtrise et sur la conception de l’exposition. Pour les élèves, le moment le plus passionnant de cette « visite guidée privée » a été de pouvoir l’interroger sur divers aspects des études d’art et de la scène artistique.

 

Une visite qui ressemble à un plongeon dans l’eau froide

Dans l’ensemble, cette première visite des élèves à l’exposition d’art contemporain leur a donné l’impression d’avoir été jetées à l’eau froide – et non à 37 degrés. Les discussions avec le guide et Maren Eidenmüller, ancienne élève de Steinmühle, au sujet de ses études à l’École supérieure des beaux-arts de Kassel ont toutefois tant intéressé tout le monde que personne n’a regretté d’avoir passé le troisième dimanche de l’Avent à la documenta-Halle plutôt qu’autour de biscuits et à la lueur des bougies. Conclusion : de nos jours, tout semble pouvoir être considéré comme de l’art et tout semble possible dans les arts plastiques. La seule question est de savoir comment le vendre et comment le justifier.