Axel Täubert, autore di best seller e responsabile delle startup presso Google, ha fatto visita alla Steinmühle

Chi fallisce spesso viene deriso: «È andato in rovina», «la sua azienda è al tappeto», «a quanto pare le sue belle idee non sono servite a niente». In Germania, gli imprenditori e le imprenditrici le cui aziende non sono riuscite ad affermarsi sul mercato vengono ancora stigmatizzati. Axel Täubert, diplomato nel 1996 alla Liebigschule di Gießen e oggi Head of Startups presso Google, ha affrontato questo tema martedì sera durante la sua conferenza alla Steinmühle. Il titolo provocatorio: «Il fallimento come modello di business».

Spesso ci si dimentica che chi avvia un’impresa si è occupato di cose che molti dipendenti conoscono solo per sentito dire. Formalità, business plan, situazione finanziaria, eventualmente ricerca di investitori – per non parlare della disponibilità a lavorare ben oltre l’orario “nine-to-five”. Quasi fondamentale: la giusta composizione del proprio team. «Chi vuole fondare un’azienda ha bisogno di persone che non solo siano entusiaste della stessa idea, ma che si completino a vicenda in termini di competenze». Uno è a suo agio nel mondo della finanza, l’altro ama le vendite, il contatto con le persone. Il terzo ha il know-how fondamentale per l’azienda: è un tecnico, un ingegnere, uno scienziato – o qualunque sia il settore in cui opera la startup. Tra questi rientrano espressamente anche le imprese artigiane.

“Tutto dovrebbe partire dall’utente”

Molti imprenditori, nella fase di avvio, hanno bisogno di sostegno finanziario. Se in una situazione del genere riescono a convincere con un’idea imprenditoriale originale e innovativa e con la struttura del loro team, spesso entrano in gioco i fondi di venture capital. Gli investitori mettono a disposizione fondi senza garanzie per startup in forte crescita e non quotate in borsa, offrendo, oltre all’aiuto finanziario, anche consulenza e reti di contatti. Questo avviene sotto forma di un fondo di venture capital nell’ambito di una partecipazione all’azienda. L’investimento porta a una comproprietà, senza però che gli investitori puntino a una quota di maggioranza.

Le aziende interessanti per il venture capital sono quelle che, con la loro attività, offrono un chiaro vantaggio per il cliente e un’innovazione distintiva. Axel Täubert: «Tutto dovrebbe partire dall’utente». Ha citato l’esempio di un’azienda che, grazie a elementi decorativi e a un’idea particolare, ha trasformato le apparecchiature per la diagnostica a risonanza magnetica in una “grotta avventurosa” che, invece di incutere paura nei bambini, li incoraggia a entrarci e a sottoporsi all’esame.

Se devi fallire, fallo in fretta

Solo una startup su dieci ha davvero successo, riferisce Axel Täubert. I dati del settore indicano che tra l’80 e il 90 per cento di tutte le startup fallisce entro tre anni. «È importante rendersi conto per tempo quando le cose non vanno per il verso giusto», consiglia Täubert. Ammettere il fallimento non dovrebbe essere rimandato inutilmente nella falsa speranza che qualcosa possa ancora cambiare. Questo ovviamente non esclude la possibilità di adeguare il business plan prima di gettare la spugna. Per fortuna, fallire dopo aver avviato un’impresa non è più considerato un difetto. Anzi, spesso per gli investitori è un segno di esperienza.

“Credete nelle vostre idee, se necessario fatele brevettare”, consiglia il relatore, che era venuto alla Steinmühle su invito di Jens Ihle, amministratore delegato del Regionalmanagement Mittelhessen. Secondo Täubert, l’ente con sede a Gießen è anche un punto di riferimento per potenziali fondatrici e fondatori che vogliono presentare le proprie idee o chiedere dove poterlo fare. Durante la sessione di domande del pubblico dopo la presentazione, Täubert ha anche spiegato che in Germania ci sono differenze geografiche riguardo alle regioni o alle città in cui un imprenditore o un’imprenditrice si trova in buone mani: «Alcune università offrono semplicemente migliori opportunità di sostegno, e in certi luoghi esiste semplicemente un buon ecosistema per le startup. Anche il Lokschuppen di Marburgo ne fa parte».

Competenze necessarie per chi avvia un’impresa

Il relatore ha spiegato in modo concreto quale contributo possa dare una scuola per trasformare i diplomati in potenziali imprenditori di successo, dicendo: «Chi sa leggere cogliendone il senso, è bravo in matematica, sa lavorare in squadra e sa lavorare in autonomia, ha tutte le carte in regola per avviare un’impresa di successo». Il preside Björn Gemmer, che ha guidato il pubblico super interessato durante la serata, ha anche fatto notare che la materia «Jugend gründet» (I giovani fondano), analogamente a «Jugend forscht» (I giovani fanno ricerca), è già stata introdotta in alcune scuole tedesche, addirittura come «prestazione didattica speciale» e quindi come materia d’esame di maturità.

Le classi dalla 5ª alla 7ª hanno interpretato il libro di Axel Täubert “Der Classroom Coach”

Cambio di scena. Axel Täubert, papà di due ragazzi di 13 e 15 anni, riempie il forum mercoledì mattina con gli alunni delle classi dalla quinta alla settima della Steinmühlen. Legge alcuni brani dal suo libro “Der Classroom-Coach”, scritto insieme all’imprenditore nel campo dell’istruzione Daniel Jung. Poco meno di quattro anni fa era qui anche Daniel Jung, lo YouTuber di matematica a cui tanti studenti e studentesse devono un grande aiuto per risolvere i compiti di matematica. Una frase che ti rimane impressa: «Mi hai salvato il culo all’esame di maturità».

Questa volta, nel bestseller *Classroom-Coach* di Axel Täubert, si parla di un’app per l’apprendimento. Si tratta di un’app per le ripetizioni, il cui sviluppo nasce da un’idea della studentessa Nele. Lei e il suo team, composto oltre che da lei anche da Karl, Mehmet e Aliyah, si cimentano nel ruolo di fondatori. Un viaggio emozionante, raccontato inizialmente dallo stesso Axel Täubert e poi da quattro studenti della Steinmühle che interpretano i rispettivi ruoli sul palco.

Il pubblico giovane è rimasto affascinato nonostante la durata piuttosto lunga dell’ascolto – proprio come lo stesso Axel Täubert: «Gli studenti non l’hanno semplicemente letto, l’hanno recitato», ha detto entusiasta, riferendosi al modo in cui Leo Keil (5b), Thomas Pfotenhauer (6b), Lotta Jerrentrup (7a) e Samri Wulf (7a) hanno interpretato i loro rispettivi ruoli.

Dopo c’è stato ancora tempo a sufficienza per le domande, e gli studenti ne avevano tantissime. È emerso così quanto le classi siano informate sui siti web di attualità in materia e hanno tempestato l’ospite esperto con tutte le domande che avevano a cuore. Tra queste c’erano anche domande alle quali Axel Täubert ha preferito non rispondere, come «quanto guadagni da Google?». L’idea di incoraggiare i giovani a diventare imprenditori gli è venuta grazie all’incontro con l’imprenditore finanziario Carsten Maschmeyer. Insieme a lui ha scritto anche il bestseller “Die Start-Up-Gang”.

“Se fate qualcosa, fate qualcosa di nuovo”, ha concluso l’ospite il suo intervento alla Steinmühle. E chissà, magari uno o l’altro di quei ragazzi entusiasti di oggi non lo incontrerà per caso in futuro.

Axel Täubert è un rapper in pensione, autore di best seller per lo SPIEGEL e responsabile delle startup presso Google. Fino al diploma di maturità (Liebigschule, 1996) ha vissuto a Gießen e, prima di ricoprire il suo attuale ruolo, è stato, tra le altre cose, responsabile del settore gaming su YouTube. Già da giovane ha fondato diverse aziende e ora affianca varie startup in qualità di business angel. Inoltre, scrive libri per bambini e vive a Monaco di Baviera con sua moglie e i suoi due figli.