Ritorno alle origini: Michel Hermens, ex allievo del collegio, oggi è direttore della struttura

Ex studenti e ex allievi, La vita in collegio, Notizie

Devi esserti sentito davvero a tuo agio nel tuo ambiente scolastico se decidi che da grande vuoi lavorare proprio lì. È successo proprio a Michel Hermens. Dal 2004 al 2008, questo olandese di nascita ha vissuto nella “Stamm- und Westfalenhaus” del collegio Steinmühle. È proprio lì che è tornato ed è ora il direttore della “Mühle”.

A tre anni, questo ragazzo di Eindhoven, nato nel 1987, è arrivato in Germania e «non capiva una parola». Un stabilimento della Philips a Wetzlar era stato il motivo per cui i suoi genitori si erano trasferiti nell’Assia centrale. Si erano immaginati che la carriera scolastica del figlio sarebbe stata più tranquilla. Lo stress scolastico e, di conseguenza, quello familiare, secondo Michel, portarono all’iscrizione al collegio Steinmühle.

Dopo 12 anni di scuola, voleva uscire dalla routine scolastica e diventare più attivo. Con il diploma professionale in tasca, aveva deciso di seguire un percorso di formazione nel settore alberghiero. Le aspettative del ragazzo su questo settore non si sono però avverate. Ha quindi svolto un anno di servizio sociale volontario in una scuola elementare, occupandosi dell’assistenza mattutina e pomeridiana e svolgendo compiti amministrativi. Questa esperienza positiva lo ha poi spinto a studiare per diventare insegnante di scuola elementare nel suo paese natale, i Paesi Bassi.

Ma non era finita lì. Michel Hermens è tornato a Marburg. Ritorno alle origini. Nel 2012 si è pagato uno stage presso il collegio Steinmühle lavorando in una stazione di servizio. «È stato un po’ come tornare a casa, ripercorrere di nuovo la Steinmühlenweg.»

«Mi riconosco negli studenti stessi»

Era chiaro, anche se nessuno lo diceva: qui mi resto. Michel Hermens dovette però ammettere che alcune cose erano cambiate. Il collegio, ai tempi in cui lui andava a scuola, ospitava già ragazzi e ragazze insieme nelle ali Westfalenhaus e Hessenhaus, ma le riunioni di casa si tenevano ancora separatamente. Il responsabile di casa per i ragazzi era un collaboratore maschio, mentre per le ragazze era una collaboratrice.

Anche a livello di personale ci sono stati dei cambiamenti, dovuti ai tempi. L’istruttore di canottaggio Martin “Stromi” Strohmenger all’epoca era assistente al Westfalenhaus. Michel Hermens conosceva il direttore del collegio già da tempo, quando era educatore. Del resto del gruppo di educatori, ne erano rimasti ancora due.

Con gli studenti ha trovato subito un’intesa. «Ho capito subito che c’era un buon feeling tra noi», racconta Michel Hermens ripensando ai primi tempi del suo ritorno. «Per molti studenti sono diventato subito una figura di riferimento». L’uomo, che all’inizio ha lavorato come assistente a Mühle e all’Hessenhaus, oggi riflette sul proprio percorso: «Mi riconosco negli studenti stessi».

Le sfide, anche nelle situazioni più complicate, sono proprio ciò che rende tutto particolarmente divertente e dà soddisfazione. Lui vede molti cambiamenti in modo positivo. «La vita sociale», dice Hermens, «si è evoluta notevolmente al collegio Steinmühle. Anche l’ufficio di studio offre opportunità che prima non c’erano».

L’olandese appassionato di sport, che un tempo sentiva il bisogno di cambiare aria, ha (di nuovo) trovato la sua serenità al collegio Steinmühle. E riesce a trasmettere questa “serenità interiore” anche agli studenti. Comunque, torna regolarmente a casa dalla sua famiglia a Maastricht. E in vacanza, in posti speciali con paesaggi particolari. Perché per Michel Hermens, anche in vacanza, non deve per forza essere tutto ordinario, normale e di tutti i giorni. Uno dei suoi posti preferiti: le Azzorre.

M. Hermens con il suo attuale gruppo di convivenza

Una foto dei giorni di scuola

31. Gennaio 2019

Una serata musicale ricca di varietà con grandi talenti

Arte, musica e teatro, Notizie

Un piccolo ma raffinato evento in cui solisti di talento hanno l’occasione di mostrare il proprio talento: è questo l’“Open Stage” che si tiene ogni anno alla Steinmühle. Questa volta, però, il programma ha richiesto anche altre abilità: Fynn Konnertz, protagonista principale, si era ammalato, quindi bisognava improvvisare.

Daniel Sans ha condotto il programma, che ha quindi dovuto “rimodellare” al volo. È comunque riuscito a coinvolgere all’ultimo momento diversi artisti. Così, nonostante tutto, ne è venuta fuori una serata fluida e piena di musica. – Anche questo è lo spirito di Steinmühle: dare una mano quando c’è bisogno.

A dare il via alla serata in modo brillante sono state Alicia Spitzhüttl (flauto traverso) e Nina Simmer (pianoforte) con “Clair de lune” di Debussy.

A seguire c’è stata la sonata “Presto” di Telemann, un brano barocco difficile da suonare a un tempo così sostenuto. Qui Nela Haeberle e Anna Schwarz hanno dato prova della loro bravura al flauto traverso.

L’esibizione della pluripremiata violinista Bodam Lee insieme alla pianista concertista Marie Sans, moglie del presentatore, ha soddisfatto ogni aspettativa. Entrambe hanno suonato la “Csardas” di Monti e “Salut d’amour” di Elgar.

Tom Herfert ha poi dato prova delle sue capacità al sassofono tenore con i classici del jazz “Solitude” e “Remember Clifford”.

Ha osato cimentarsi con grandi canzoni, e ci è riuscito

Christian Michael Eifert si è cimentato poi con la canzone “Save yourself” di Ed Sheeran, che non è certo facile, e se l’è cavata davvero bene.

A questo punto è tornato alla ribalta Tom Herfert al sassofono con “Old Cowhand” e “Sentimental Mood” di Duke Ellington.

Successivamente, Alissa Thomas ha cantato il brano “I’d rather go blind” di Etta James. La talentuosa cantante è stata accompagnata in modo armonioso dalla chitarra di Noah Herrmann.

A chiudere questa serata piena di impegno, passione ed emozione ci hanno pensato, con la loro esibizione, Talea Funk (voce e ukulele) ed Evelyn Damer (voce). Hanno presentato i brani “Human” di Dodie Clark e Jon Cozart, “I wanna be like you” dal “Libro della giungla” nella versione di Tessa Violet e Jon Cozart, e “Chi non sa nuotare, si tuffa” di Faber.

In questa serata gelida là fuori, nessuno tra il pubblico avrà rimpianto di essersi seduto nel Forum della Steinmühle, ben riscaldato, invece che sul divano di casa.

30. Gennaio 2019

Inaugurazione del nuovo edificio della scuola media: un fiore all’occhiello su solide fondamenta

Feste e ricorrenze, Notizie

36 mesi fa l’associazione scolastica Steinmühle di Marburg non possedeva nemmeno il terreno, mentre oggi il nuovo edificio della scuola media della Steinmühle è già stato inaugurato. Alla cerimonia ufficiale di inaugurazione sono arrivati a Cappel quasi 100 ospiti, molti dei quali hanno preso la parola: stupiti, riconoscenti ed entusiasti.

L’“Atrium”, come è stato chiamato, si erge come un imponente ingresso proprio sulla destra del campus di Steinmühle. 8800 metri cubi di volume edificato, 1780 metri quadrati di superficie utile e ausiliaria. Qui sono state realizzate 12 aule per le classi dalla 7ª alla 10ª, dotate di impianti ecologici e di attrezzature moderne e all’avanguardia. Egon Vaupel, presidente dell’associazione scolastica, ha riassunto così: «Qui ci sono tutte le condizioni e le basi per un apprendimento di successo.»

In effetti, l’atrio soddisfa ogni esigenza. Una sala per gruppi e un magazzino per ogni classe, oltre a uno spazio flessibile e divisibile, una cucina e un punto di riferimento per gli insegnanti. Le lavagne interattive con sistema multitouch hanno da tempo segnato la fine dell’era del gesso. La vista da ogni finestra è fantastica: a sud si vede la valle del Lahn, mentre dagli altri lati si guarda verso il castello. Viene proprio voglia di tornare a scuola – questa frase si è sentita nell’auditorium. Erano presenti ospiti del mondo della politica, dell’economia, dell’amministrazione e il corpo docente. E molti di quelli che hanno contribuito al successo del progetto.

Conoscenza e competenza

Il progetto non è piovuto dal cielo. La Steinmühle, in quanto scuola privata, non può attingere automaticamente ai fondi pubblici. Per il progetto, che ha comportato una spesa complessiva di 6,5 milioni di euro, erano necessari fondi propri. Sono stati raccolti oltre 150.000 euro in donazioni, di cui ben 35.000 euro sono arrivati tramite l’associazione di sostegno. Una garanzia del distretto di Marburg-Biedenkopf ha coperto la parte del fabbisogno di capitale finanziata tramite prestiti. Il fatto che i costi siano rimasti entro il budget e che il completamento sia avvenuto nei tempi previsti testimonia la competenza e la professionalità dei responsabili. Il presidente dell’associazione scolastica: «È stato fatto tutto nel modo giusto».

Il ringraziamento speciale della giornata è andato all’amministratore delegato Dirk Konnertz. «Ha fatto un lavoro straordinario ed eccezionale, senza di lui non ce l’avremmo mai fatta», ha spiegato Vaupel. Konnertz ha sottolineato il sostegno e l’ottimo lavoro di squadra con i presidi Björn Gemmer e Bernd Holly. È stato proprio lavorare fianco a fianco che ha reso possibile tutto quello che si vede oggi.

«La forza persuasiva del mulino di pietra è notevole»

«La scuola dovrebbe essere un luogo dove ci si sente a proprio agio, sia per quanto riguarda i rapporti tra le persone che per l’atmosfera, anche dal punto di vista estetico», ha detto con entusiasmo il sindaco Dr. Thomas Spies nel suo discorso. Il mantenimento dei legami personali è particolarmente forte alla Steinmühle, il che è un segnale positivo. «Siamo anche contenti della scuola elementare bilingue», ha detto il sindaco in questa occasione, anche se bisogna tenere d’occhio i possibili effetti sul numero di alunni nelle scuole elementari statali. Il nuovo percorso scolastico, che partirà alla Steinmühle all’inizio dell’anno scolastico 2019/20, amplia l’offerta formativa della città, «un ulteriore tassello interessante nel panorama educativo». La scuola stabilisce nuovi standard nel settore dell’istruzione, di cui alla fine tutti trarranno beneficio. Spies ha commentato con apprezzamento: «La forza persuasiva della Steinmühle è notevole».

Aiuto per sviluppare la propria personalità

«Le scuole sono in una naturale competizione per i progetti migliori», ha affermato anche Marian Zachow, primo assessore distrettuale. L’istruzione dovrebbe cambiare il modo di vedere e di pensare e aiutare a sviluppare la propria personalità. La Steinmühle adempie pienamente a questa missione.

Georg Ritter, amministratore delegato della Steinmühle GmbH & Co. KG, l’ente gestore del collegio Steinmühle , ha espresso parole di apprezzamento per il lavoro dell’associazione scolastica e per i suoi progetti. La maggiore collaborazione tra collegio e scuola, che di recente è stata consolidata su solide basi contrattuali, si sta già rivelando molto proficua e orientata al futuro: «Insieme abbiamo ancora tantissimo da fare».

Con le aziende locali

L’architetto Thomas Oesterle ha tracciato un bilancio finale della nuova costruzione di Steinmühlen dal punto di vista strutturale. L’edificio è stato realizzato in modo da garantire la sostenibilità sotto ogni aspetto. I lavori di miglioramento del terreno, con l’inserimento di ghiaia fino a quattro metri di profondità, hanno garantito solide fondamenta all’edificio, che si trova in una zona soggetta ad allagamenti. L’immobile, che era stato affidato alla Gade Schlüsselfertigbau GmbH, è stato realizzato senza incidenti sul lavoro, nei tempi previsti e, con una sola eccezione, avvalendosi esclusivamente di imprese della zona. Oesterle, non senza orgoglio: «Un progetto da vanto».

Queste parole si adattavano perfettamente all’apertura musicale dell’evento, affidata al tenore da concerto e insegnante di musica della Steinmühle Daniel Sans. Accompagnato al pianoforte dalla pianista concertista e sua moglie Marie-Gabrielle Sans, aveva proclamato con voce potente: «Oggi è il giorno più bello della mia vita». C’era del vero in questo – almeno dal punto di vista della Steinmühle.

29. Gennaio 2019

Il corso avanzato di arte ha esplorato la scena artistica dell’Accademia di Belle Arti di Kassel

Arte, musica e teatro, Notizie, Steinmühle in viaggio

I laureati e gli studenti del corso di perfezionamento dei corsi di Arti figurative, Formazione per insegnanti di arte, Storia dell’arte, Design di prodotto e Comunicazione visiva dell’Accademia di Belle Arti di Kassel hanno organizzato a dicembre la loro mostra di fine corso. La mostra si è tenuta alla documenta-Halle. I lavori di fine corso degli artisti hanno offerto alle studentesse del corso di arte della Steinmühlen, sotto la guida di Ines Vielhaben, uno spaccato della qualità e della varietà delle tendenze artistiche e di design contemporanee a Kassel. Nel resoconto del corso di arte della Steinmühlen si legge:

Armate di macchina fotografica, le studentesse si sono lasciate guidare dalla mostra, immortalando da diverse prospettive ciò che era insolito, sorprendente e che faceva sorgere domande. Le studentesse hanno concluso: quasi tutto in questi reperti è incredibile! Infatti, mentre a scuola erano abituate ai generi artistici classici come il disegno, la pittura, la scultura, il cinema e il design, nelle installazioni di questa mostra tutti i generi sembravano fondersi tra loro, con l’uso di tecniche all’avanguardia e un continuo e ironico mettere in discussione l’arte stessa. Le diplomate dei corsi di cinema, ad esempio, hanno ridipinto delle tele e vi hanno proiettato sopra disegni animati di un personaggio che correva.

Lo inquietante scanner facciale

Una neolaureata ha sperimentato con materiali apparentemente banali, presi dal negozio di bricolage e dalla cucina, per creare composizioni pittoriche generate quasi per caso. Un’opera realizzata con uno scanner facciale, a cui è stato dedicato uno spazio tutto suo, si è rivelata inquietante e tecnicamente impressionante allo stesso tempo. Qui il visitatore poteva animare in modo interattivo un volto virtuale, simile a quello di un videogioco, modificando le proprie espressioni facciali e la posizione della testa. La capacità di apprendimento dello scanner facciale ha lasciato tutti un po’ a bocca aperta e ha lasciato intravedere programmazioni all’avanguardia nel campo dell’intelligenza artificiale.

Il nuovo ruolo dello spettatore

In un’installazione che comprendeva una vera piscina, sopra la quale era montato uno schermo su cui veniva proiettato un video, i confini dell’arte si sono completamente sfumati. Nei video l’artista si metteva in scena mentre si interrogava su questioni esistenziali della vita e del suo senso. Grazie a questo lavoro artistico, alle studentesse è apparso chiaro che, oltre ai materiali insoliti, anche il ruolo dello spettatore nell’arte contemporanea era cambiato molto: il pubblico, infatti, invitato a entrare nell’acqua a 37 gradi – costumi da bagno e asciugamani erano a disposizione – diventava un soggetto partecipante, chiamato a sperimentare l’“unione” con l’acqua e anche con gli altri bagnanti.

Le spettatrici come parte della performance

«Anche se, secondo il resoconto, “nessuna di noi ha accettato l’invito, il nostro piccolo gruppo avrebbe dovuto partecipare a una sorta di performance”». Dopo un’ora passata a esplorare da sole lo spazio espositivo, le ragazze riponevano le loro speranze nella visita guidata di un mediatore d’arte professionista, che si sperava potesse spiegare tutto. Ma la guida Julian ha mandato all’aria queste aspettative già all’inizio della visita. Infatti, indossando un travestimento, si è letteralmente calato nel «ruolo del mediatore», rendendo così loro e noi parte di una performance: aveva infatti fatto stampare su tela delle foto della mostra, con cui aveva cucito elementi di abbigliamento che emanavano un’aura di potere. In questo modo, in qualità di guida di questa mostra, ci ha dimostrato la sua autorità; allo stesso tempo, però, questo look rifletteva il suo approccio ironico al ruolo del mediatore, sulle cui spalle gravava il peso dell’autorità interpretativa e della valutazione dei reperti esposti.

Si è discusso di alcuni aspetti degli studi artistici

A quanto pare, i visitatori più anziani che volevano unirsi alla nostra guida sono rimasti così sconcertati dal suo modo di fare un po’ provocatorio che solo il nostro corso avanzato di arte ha continuato ad ascoltare le sue spiegazioni. Anche se Julian non ha illustrato le opere esposte, ci ha fornito alcune informazioni di contesto molto interessanti sulla genesi dei lavori finali delle masterclass e sulla concezione della mostra. Per le studentesse, la parte più interessante alla fine della “visita guidata privata” è stata proprio fargli domande su vari aspetti degli studi artistici e della scena artistica.

Una visita come un tuffo nell’acqua fredda

Nel complesso, questa prima visita delle studentesse alla mostra d’arte contemporanea è stata un po’ come se fossero state gettate in acqua fredda – non a 37 gradi. Ma le chiacchierate con la guida e con Maren Eidenmüller, ex studentessa della Steinmühle, sui suoi studi all’Accademia di Belle Arti di Kassel sono state così interessanti per tutte che nessuna si è pentita di aver trascorso la terza domenica di Avvento alla documenta-Halle invece che tra biscotti e candele accese. Conclusione: al giorno d’oggi tutto sembra degno di essere considerato arte e tutto sembra possibile nell’arte figurativa. È solo una questione di come lo si vende e di come lo si argomenta.

16. Gennaio 2019

Da zero all’argento: Maxim Dyck trionfa nel canottaggio

Canottaggio, Concorsi e premi, Notizie, Sport e salute

Il canottaggio vanta una lunga tradizione al collegio Steinmühle. Maxim Dyck, uno studente di 14 anni del collegio, ha colto al volo questa opportunità e negli ultimi mesi si è allenato con tale tenacia che ai Campionati dell’Assia di canottaggio su ergometro a Francoforte ha conquistato subito la medaglia d’argento – e questo pur essendo il più giovane nella categoria dei 15/16, nella sua primissima gara ufficiale!

Prima di salire in barca per la prima volta allo Steinmühle, Maxim aveva già fatto un po’ di esperienza. Ha mosso le prime remate nella sua città natale, vicino a Coblenza, sul fiume Mosella. Dal club di canottaggio Rhenania ha portato con sé, oltre alle sue conoscenze, anche un bel po’ di ambizione. Il nuovo membro dell’associazione Rudern und Sport (RuS) Steinmühle ha deciso subito: voglio raggiungere qualcosa.

Quattro volte alla settimana durante l’allenamento

Chi non si impegna non ottiene nulla. Ecco perché al momento questo ragazzo è uno dei più ambiziosi durante gli allenamenti nella sala pesi della Steinmühle. Si allena lì quattro volte alla settimana, pur sapendo che il suo tempo libero è piuttosto limitato. In estate non cambia granché. Il quattordicenne si mette al timone del singolo e si allena con lo stesso ritmo sul fiume Lahn.

Tra i modelli di Maxim c’è l’atleta della RuS Lucas Schäfer. Non c’è quindi da stupirsi che il suo obiettivo sia diventare un giorno campione dell’Assia. Proprio come Lucas, Maxim ha scoperto il ciclismo come sport complementare, da praticare a scopo di allenamento. «Un ottimo complemento», secondo lui.

Il fatto che lo studente del collegio si senta sostenuto al meglio nelle sue ambizioni dallo staff tecnico del RuS e che, secondo lui, la società offra tutti i presupposti per praticare il canottaggio con successo, completa il quadro. Anche il fatto che i genitori sostengano la sua passione per il canottaggio dà al giovane canottiere una bella sensazione.

L’allenatore della RuS Martin “Stromi” Strohmenger ha definito Maxim nel suo resoconto un “talento promettente”, quindi siamo curiosi di vedere come andrà avanti. La comunità del collegio e del club di canottaggio della Steinmühle seguirà sicuramente con interesse le attività di Maxim.

A sinistra in ogni foto: Maxim Dyck

15. Gennaio 2019