Un gran éxito para nuestras jóvenes investigadoras de 6.º curso: gracias a su victoria en el concurso regional de Gießen, se clasificaron para el concurso estatal y pudieron viajar a Kassel durante dos días con su tutora, la Dra. Jutta Töhl-Borsdorf, para presentar allí su proyecto de investigación. Y allí también ganaron.
Anna-Lena Griesler (11), Maya Fischer (11) y Marlene Wagner (12) se han dedicado a fabricar adhesivos a partir de ingredientes naturales (ya te lo contamos) y esto tenía mucho que ver con la química. Pero como las tres no se conformaron solo con la fabricación, sino que también construyeron un aparato para probar la resistencia a la rotura, la tecnología también tuvo un papel importante en este proyecto. Además, sus mediciones de fuerza con sensores digitales de fuerza también entraban, al fin y al cabo, en el ámbito de la física.
Este enfoque tan variado, es decir, el carácter interdisciplinar, convenció al jurado. El desarrollo continuo del equipo experimental y la profundidad con la que analizaron los procesos que tenían lugar impresionaron a los miembros del jurado. Además, se elogió su seguridad en la presentación y, sobre todo, el espíritu de equipo que demostraron.

La profundidad del contenido es algo que también le importa mucho a la tutora de «Jugend forscht», la Dra. Jutta Töhl-Borsdorf. «Los tres tenían que explicar las diferentes propiedades de adherencia de los distintos materiales sobre el papel. Como el papel está hecho de celulosa, es un tema más propio de la clase de Química de 12.º curso. Además, los adhesivos naturales son moléculas bastante complicadas. Pero bueno, se puede «simplificar» mucho todo eso». En las deliberaciones del jurado, el equipo destacó por sus conocimientos especializados y por usar términos como «hidrófilo» e «hidrófobo», «enlaces de hidrógeno» o «fracturas de cohesión y adhesión».

También fue genial ver cómo interactuaban con los alumnos de otros colegios. Por ejemplo, un equipo había estado investigando un pegamento hecho con bayas de muérdago. Enseguida les dieron una muestra y las chicas la analizaron. Pero resultó que ese pegamento aún no servía para el día a día.
El mejor pegamento del equipo está compuesto por almidón, azúcar y un poco de vinagre, que divide las moléculas de almidón en cadenas más cortas.
Por último, el equipo de Steinmühlen también se llevó a casa el premio especial «Materiales y Materias Primas» del Instituto de Tecnología de Materiales de la Universidad de Kassel. En total, esto supuso un premio de 300 € para las tres jóvenes investigadoras, aunque Anna-Lena comentó: «La verdad es que el dinero no importa en absoluto. Lo mejor fue pasar esos dos días con gente con ideas afines».

Estamos muy orgullosos de vosotros. ¡Enhorabuena!
Aquí puedes leer el comunicado de prensa de la Universidad de Kassel

Este año, nuestros equipos de «Jugend Forscht» tuvieron que competir en dos lugares diferentes.

¿Cómo están los suelos de nuestra zona?
Las hermanas Anna Dinges (12.º curso) y Teresa Dinges (9.º curso) se fueron a Kassel el sábado 11 de febrero con su proyecto «Humus: ¿salvador del suelo y del clima?» el sábado 11 de febrero a Kassel, acompañadas por sus tutoras Antje Seel y la Dra. Jutta Töhl-Borsdorf. Allí se celebró el concurso regional del norte de Hesse en las instalaciones de SMA, en Kassel-Niestetal.

Los suelos desempeñan un papel muy importante en el sistema climático, ya que el humus es capaz_{de almacenar} grandes cantidades de_CO₂ . Anna y Teresa se han preguntado cómo están los suelos en los alrededores de sus casas y del colegio. Además de medir los niveles de humus, el pH y los valores de KAK (una medida de la fertilidad del suelo), también investigaron cómo reaccionan los suelos ante la lluvia ácida. Compararon los resultados de las muestras de suelo que recogieron con los de los sustratos comerciales y descubrieron que estos últimos, de hecho, presentan valores más altos de humus y KAK. Sin embargo, un suelo de bosque de coníferas también dio buenos resultados en general. El jurado elogió especialmente el excelente trabajo de laboratorio, realizado con gran precisión y a un alto nivel, el riguroso enfoque científico y el análisis en profundidad de cuestiones de sostenibilidad a nivel local.

Con su proyecto, consiguieron el segundo puesto en la categoría «Ciencias geográficas y espaciales» y un premio especial consistente en una suscripción anual a la revista científica «natur».

Sobre el agua de lluvia y los adhesivos naturales
El viernes 24 de febrero, un grupo bastante numeroso se puso en marcha para presentar sus proyectos en la Universidad de Giessen, en el marco del concurso de Mittelhessen. Anna-Lena Griesler, Maya Fischer, Marlene Wagner, Nico Farwig, Justus Pöschl y Robin Richter, todos de los grupos de laboratorio GuFi de 6.º curso, se enfrentaron al reto en la categoría «Los alumnos experimentan».
El autobús de Steinmühlen iba a rebosar con los seis niños, su tutora, la Dra. Jutta Töhl-Borsdorf, el profesor de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (MINT), el Dr. Patrick Szabo, y el asistente de participación, Steven Müller.
Salimos a las 7:45; la mañana estuvo bien aprovechada con entrevistas con el jurado y visitas interesantes a los laboratorios. Por la tarde, los puestos de presentación se abrieron al público en general. Muchos padres, abuelos y conocidos aprovecharon la ocasión para que los jóvenes investigadores les explicaran sus proyectos. Hacia las 17:00, todos volvimos a la Steinmühle, cansados pero llenos de nuevas experiencias.
La entrega de premios se celebró este año en línea el sábado al mediodía. Para ello, todos los alumnos y alumnas se reunieron en la Steinmühle para comer pizza. Y, por fin, hubo algo que celebrar.

El grupo de los tres chicos, que se habían planteado la pregunta «¿Es valioso el agua de lluvia?», logró convencer al jurado y se llevó el segundo puesto en la categoría «Ciencias de la Tierra y del Espacio», además de un premio especial consistente en una suscripción anual a la revista Geolino.
Justus, Nico y Robin analizaron el agua de lluvia en busca de distintos componentes, desarrollaron una prueba de dureza del agua con una solución jabonosa y descubrieron que el berro crece mejor con agua de lluvia que con agua del grifo. El jurado destacó el método claro y la presentación ordenada de los resultados de las mediciones, la visualización del crecimiento del berro y sus amplios conocimientos.

Anna-Lena, Maya y Marlene se hicieron conel primer puesto en la categoría de Química y, con ello, con el pase para la fase regional en la Universidad de Kassel gracias a su proyecto «¿Qué resistencia a la rotura tienen los adhesivos naturales?». Elaboraron ellas mismas muchos adhesivos, por ejemplo, a partir de alimentos, y analizaron las propiedades adhesivas de otras sustancias naturales, como la resina de abeto, la goma laca y la baba de caracol. Además, al equipo le ha salido un aparato para medir la fuerza adhesiva de las sustancias sobre papel.
Al jurado le llamó especialmente la atención cómo estas alumnas tan jóvenes fueron mejorando y adaptando su equipo de experimentación continuamente. Prestaron atención a la precisión y analizaron críticamente el procedimiento en cada una de las fases del experimento. Se notaba una gran capacidad para resolver problemas.
Además, el equipo ganó el premio especial plusMint a los proyectos interdisciplinares.

Si tú también te apetece montar tu propio proyecto de investigación, pásate por el «Laboratorio Abierto» de la Steinmühle, todos los martes y viernes a partir de las 14:00 (aula 127).

Shizhuo Ran, del curso 13.º de Steinmühle, ha participado con éxito en la primera ronda del proceso de selección para la 55.ª Olimpiada Internacional de Química (IChO), que este año se celebra en Zúrich. La noticia la ha dado a conocer el equipo de la IChO del Instituto Leibnitz de Pedagogía de las Ciencias Naturales y las Matemáticas de Kiel. Toda la comunidad de Steinmühle te felicita por este éxito, que ha valido un diploma tanto para la participante como para su profesora tutora, Sirii Wienbeck (foto). La Olimpiada de Química abarca prácticamente todo el espectro de la química, como, por ejemplo, la química inorgánica, la orgánica, la física, la analítica, la bioquímica y la espectroscopia. Muchos de los temas tratados son de nivel universitario.

Por primera vez, un equipo de Steinmühle participó en el concurso «Jugend testet». Se trata de un concurso a nivel nacional organizado por la Stiftung Warentest en Alemania, en el que los jóvenes pueden evaluar por su cuenta productos y servicios. Un jurado formado por expertos de la Stiftung Warentest, de los medios de comunicación y de la defensa del consumidor premia las mejores pruebas. El objetivo del concurso es fomentar una actitud crítica por parte de los jóvenes como consumidores.

Este año, bajo el patrocinio de la ministra federal de Protección al Consumidor, Steffi Lemke, participaron 3152 jóvenes y se presentaron un total de 826 pruebas.
Joshua Wieder, Benjamin Schul y Morten Köhler probaron los llamados «limpiadores oxigenados», que también se usan en la colada como sales quitamanchas o blanqueadores (ya te lo contamos en marzo). Su trabajo ha sido galardonado como una de las 50 mejores pruebas de toda Alemania. Por ello, han recibido un certificado y una suscripción anual a las revistas «Test» y «Finanztest».

Los tres participantes hicieron un balance matizado de este concurso. Les pareció genial que sus investigaciones tuvieran una relevancia práctica y que todo no fuera tan complejo como en el concurso «Jugend forscht». En resumen: fue menos laborioso y agotador.
Sin embargo, los tres critican que la clasificación entre los 50 primeros sea, en general, imprecisa y que tampoco haya comentarios. Les hubiera gustado saber cómo podrían mejorar de cara a una posible próxima edición.
Además, en este concurso no hay eventos presenciales en los que los equipos puedan intercambiar ideas. Sin eliminatorias regionales, como por ejemplo en los concursos «Jugend forscht», la competencia es ya muy grande, con más de 3000 participantes.
A pesar de todo, en general fue una experiencia interesante y no se descarta que vuelva a participar en el futuro.