Entretien avec le proviseur Bernd Holly à l’occasion de son départ à la retraite : « Impatient de découvrir la vie en dehors de l’école »

La fin du mois de juillet 2023 approche à grands pas. C’est la date figurant sur l’acte du ministre de l’Éducation qui marque, pour le proviseur Bernd Holly, son départ de l’enseignement. Il a atteint la limite d’âge. Il prend sa retraite après 22 ans passés à Steinmühle, après près de 40 ans dans le métier de ses rêves : celui d’enseignant. Et maintenant ? Angela Heinemann s’est entretenue avec Bernd Holly au sujet des étapes marquantes de sa vie et de ses réflexions actuelles.

On n’ose presque pas poser la question. Comment allez-vous en ce moment ?

Holly : C’est tout de même un peu terrible. Qui quitterait de son plein gré un tel endroit ? C’est dire adieu à un rêve. Pour l’instant, je suis plutôt consciente de ce que je perds. Et je vis tant d’adieux très émouvants.

Jusqu’à présent, la charge de travail était importante ; désormais, j’ai le temps de voyager et de m’occuper de mes deux petits-enfants. N’est-ce pas là une belle perspective ?

Holly : Oui, et comment ! Ils ont hâte que leur grand-père vienne plus souvent. Moi aussi, j’adore l’idée de parcourir l’Europe en camping-car. Ou encore d’aller en Irlande de temps en temps. J’ai un grand-père irlandais, d’où mon nom de famille. Mais je suis honnête avec moi-même : passer d’horaires de travail interminables, avec une semaine de 60 heures, à zéro, c’est tout de même particulier. Je dois d’abord trouver comment me redéfinir. Uniquement à travers la Steinmühle, ou à travers ma propre personne. Je suis impatiente de découvrir la vie « devant la borne ».

Les retraités tombent souvent dans une dépression…

Holly : Pas vraiment. J’ai un entourage formidable, une famille géniale, et j’ai la chance d’être entourée de personnes formidables. J’ai également reçu des offres d’emploi très bien rémunérées, mais je ne les ai pas acceptées. Je ne ferai du bénévolat qu’à la Marburger Tafel et j’encouragerai les gens à planter des arbres.

On sait que l’engagement social était important pour vous à l’époque de Steinmühlen. Est-ce toujours le cas ?

Holly : Je viens d’un milieu très modeste, d’un petit village du Westerwald. Mon père était garde-barrière, ma mère couturière. C’étaient des parents formidables ! Dans notre famille de cinq personnes, nous n’avions pas d’argent pour les petits extras. Quand j’avais besoin d’argent ou que je voulais m’acheter quelque chose, je faisais des petits boulots. Comme manœuvre sur un chantier, comme facteur, comme plongeur industriel. Ce dernier métier était vraiment risqué, mais bien rémunéré.

D’où cet engagement en faveur des personnes défavorisées ?

Holly : Le terme « personnes socialement défavorisées » est erroné et péjoratif. Les personnes ainsi qualifiées ne sont pas socialement défavorisées, elles n’ont simplement pas d’argent. Je connais certaines personnes qui sont très aisées, mais qui sont véritablement socialement défavorisées. Les lacunes ne se situent pas dans leur portefeuille, mais ailleurs.

Et vous n’avez pas de mal à l’exprimer ? Les compétences sociales sont importantes pour vous…

Holly : J’ai toujours été franche, ce qui ne plaisait pas toujours à mes professeurs. J’étais certes un élève brillant, mais je me suis souvent heurté aux autres. J’ai été dispensé de la cérémonie du baccalauréat et je n’ai pas été autorisé à prononcer le discours des élèves, contrairement à ce qu’auraient souhaité mes camarades de classe. Motif invoqué par l’établissement : « Rébellion générale et obstination à défendre ses propres opinions ».

C’est ainsi que vous auriez voulu faire autrement en tant qu’enseignant ?

Holly : En réalité, j’ai toujours voulu devenir enseignante. À la fois à cause de bons modèles et de mauvais. Malgré des notes maximales à mes examens, je n’ai pas trouvé de poste dans un premier temps ; comme on le sait, la situation de l’emploi pour les enseignants est chaotique depuis des décennies. Tantôt il y en a trop, tantôt pas assez. Puis ça a fini par marcher.

Après être passé par Francfort et Giessen, vous êtes arrivé à la Steinmühle…

Holly : Je venais de l’école Willy-Brandt de Giessen. Il s’agit d’un établissement d’enseignement professionnel, en partie situé dans un quartier sensible. Très rapidement, en tant que plus jeune collègue, je suis devenu chef de département et « supérieur hiérarchique » de plus de 50 collègues. C’est là que j’ai découvert toutes les facettes du métier. À l’époque, beaucoup n’ont pas compris ma candidature à la Steinmühle, car cela ne semblait pas du tout correspondre à mon profil. On m’a même dit : « Tu es pourtant quelqu’un de bien. Que viens-tu faire dans cette école ? »

En 2001, le moulin à pierre traversait une crise qui menaçait son existence même…

Holly : L’école ne comptait que 445 élèves, se trouvait dans une situation financière critique et avait, pour diverses raisons, une très mauvaise réputation. En équipe, nous avons réussi à la réorienter et, au fil du temps, à en faire un établissement scolaire très prisé. C’est cette approche, associée à la présence des bonnes personnes à divers postes clés, qui a fait de la Steinmühle ce qu’elle est aujourd’hui. J’y ai mis tout mon cœur.

Le moulin en pierre est-il lui aussi confronté à des défis aujourd’hui ?

Holly : La Steinmühle est confrontée à la difficulté de trouver des enseignants pour son établissement. Le métier d’enseignant est extrêmement complexe ; il faut investir davantage dans le travail relationnel. À la Steinmühle, cela s’avère encore plus difficile, car on exige des enseignants une présence plus importante que dans les écoles publiques. Une présence à plusieurs égards. Et nous n’avons pas de postes de fonctionnaires. À cela s’ajoutent l’influence des réseaux sociaux et une culture du débat qui doit être entretenue. Mais ces deux derniers points s’appliquent à toutes les écoles.

Et c’est à un moment pareil que Holly s’en va ?

Holly : Bon, ce n’est pas comme si j’y allais de mon plein gré. Et je ne suis pas morte, après tout. Je vais adhérer à l’association des parents d’élèves et je vais continuer à me battre.

Vous êtes si nombreux à regretter votre départ et à l’avoir fait savoir. Une chose vous a particulièrement ému…

Holly : Deux fillettes de l’école primaire m’apportent chaque jour une pomme ou un autre fruit. Elles veulent que je reste en bonne santé. Qu’je vive longtemps et que je reste au moins jusqu’à ce qu’elles passent leur bac. Je ne peux malheureusement pas exaucer ce deuxième vœu…

Enfin une fête d’automne ! Avec davantage de visiteurs qu’avant la pandémie, l’école et l’internat Steinmühle ont célébré samedi dernier leur événement traditionnel. L’excellente organisation de Frank Wemme, directeur du premier cycle du secondaire, a permis aux élèves de tenir leurs stands et de présenter leurs spectacles dans les salles de classe dans le respect du programme et sans aucun accroc. Les visiteurs se sont montrés ravis de toutes les activités. Les anciens élèves ont été émerveillés de constater à quel point « leur Steinmühle » avait évolué positivement au cours des dernières années.

Le Steinmühle s’est agrandi de plusieurs bâtiments, dans un style harmonieux et moderne. Le site s’est étendu, ce qui a permis de répartir le grand nombre de visiteurs sur l’ensemble du terrain. On s’inquiétait quelque peu à l’avance de la météo pour la fête d’automne, mais ces craintes se sont avérées infondées. Le soleil d’automne brillait dans le ciel, comme s’il savait à quel point cette fête est importante pour la communauté de Steinmühle.

Comme de bons plats et de bonnes boissons font naturellement partie d’une fête réussie et conviviale, cet aspect a été confié aux mains expertes de l’internat. Du café et des gâteaux aux grillades, en passant par le bar à vin, tout était prévu pour vous offrir un régal culinaire complet. À cela s’ajoutait le très apprécié camion de glaces « Aroma » présent sur le site, qui, comme les années précédentes, a attiré de longues files d’attente devant son stand. Les recettes de la vente sont régulièrement reversées à des œuvres caritatives.

Peu après le discours de bienvenue prononcé par le proviseur Bernd Holly, qui a accueilli les invités en compagnie de la directrice de l’internat Anke Muszynski et de Nils Schwandt, le programme scénique a commencé. La chorale des classes de 6e a diverti le public avec des chansons de comédie musicale, puis le cours facultatif de comédie musicale a pris le relais. Ensuite, le groupe des classes de 5e, le StoneMill Houseband et le JazzEnsemble se sont produits. À partir de 20 heures, le DJ Veit a animé la soirée sous le chapiteau.

Plus de trois douzaines de stands et d’activités étaient répartis sur le site et dans certaines salles de classe, et il est très difficile de mettre ici certaines d’entre elles en avant. Le « Chemikum mobil », avec le cours facultatif de recherche organisé devant le Bremerhaus, a une nouvelle fois attiré les foules. L’expérience avec les balles colorées « qui explosent » ne perd tout simplement pas de son attrait ! Le « Chicken Run », organisé sur le terrain de sport près de la Hessenhaus, a rencontré un vif succès. L’objectif était ici de collecter des dons pour la Tanzanie, une initiative organisée et menée par l’école primaire et son équipe d’enseignants. Les animations voisines mettaient également l’accent sur le mouvement, la rapidité et l’adresse. Le club d’équitation de Steinmühle proposait quant à lui des balades à poney.

C’est devant le « Geisterbahn reloaded » de la classe 7b, situé dans la Hessenhaus, que s’est formée l’une des plus longues files d’attente du site. Se faire vraiment peur : cette idée a manifestement séduit de nombreux visiteurs, jeunes et moins jeunes.

Alors que d’autres stands proposaient des jeux, des animations ludiques et des casse-têtes, certains étaient étroitement liés à l’école Steinmühle. L’association de soutien, présidée par Jasmine Weidenbach, a présenté son travail essentiel et a invité les visiteurs de la fête d’automne qui n’étaient pas encore membres à adhérer à l’association. L’adhésion est d’ailleurs possible à tout moment ! Un stand d’information destiné aux personnes intéressées par les nouvelles classes de CP et de CM2 était installé dès l’entrée, près du premier parasol. Le directeur Björn Gemmer et son équipe y répondaient aux questions et avaient organisé des visites guidées du Centrum 5&6.

Dans le bâtiment principal, les visiteurs ont pu s’informer sur le thème si important de la « réanimation ». L’anesthésiste Markus Spies s’est tenu à leur disposition pour répondre à leurs questions, leur a donné des instructions sur la procédure de réanimation et a permis aux invités de s’exercer eux-mêmes sur un mannequin. « C’est tellement simple d’apporter son aide, tout le monde en est capable », a-t-il souligné, réaffirmant ainsi l’objectif de cette campagne : prévenir la mort cardiaque subite.

C’est dans cette optique que l’association professionnelle des anesthésistes allemands (Berufsverband Deutscher Anästhesisten e.V.) a lancé l’initiative « Les élèves sauvent des vies » (www.schuelerrettenleben.de). Depuis plusieurs années déjà, un stage sur ce thème est organisé chaque été à l’école, sous la supervision de professionnels. Les élèves de 4e apprennent ainsi les gestes de réanimation. L’école Steinmühle joue ainsi un rôle de pionnier à Marbourg dans ce domaine.

La fête estivale du corps enseignant, qui a lieu chaque dernier jeudi avant les vacances d’été, est un véritable mélange d’émotions : un soupir de soulagement, car tout le monde a une fois de plus réussi à tenir le coup. Mais aussi un moment de réflexion, car certains enseignants quittent la Steinmühle.

Tout d’abord, un grand bravo : lors de cet événement encore, les plats étaient une fois de plus fabuleux ! On peut d’ores et déjà tirer un premier bilan de cette année scolaire : chaque fois que la cuisine de l’internat a pris en charge les repas sur le site, c’était un vrai régal !

Dans ces conditions, la fin de l’année scolaire a été magnifiquement célébrée. Même si une certaine nostalgie s’est fait sentir lorsque les adieux ont commencé. C’était « Good Bye » pour Johanna Zuschlag, qui avait assuré un remplacement de six mois en tant qu’enseignante et dont le chemin la mène désormais en Suède. Un grand merci a été adressé à Max Rubrecht qui, selon les directeurs Björn Gemmer et Bernd Holly, « était non seulement compétent dans ses matières, le sport et les mathématiques, mais aussi polyvalent pour toutes sortes de tâches ». Les personnes présentes ont dit « au revoir », « merci beaucoup » et « adieu » à Jolanta Hilbert après huit ans passés au sein de l’équipe d’entretien de la Steinmühle.

Les collègues ont fait part à Charlotte Stroh de leur espoir que ce ne soit pas un adieu définitif. Elle enseigne les mathématiques et l’espagnol, et c’est en Espagne qu’elle résidera au cours des 12 prochains mois.

Pour Günter Eschenbrenner, qui n’a pas pu assister à la cérémonie d’adieu pour des raisons de santé, ses collègues avaient préparé une cérémonie d’adieu particulière. Sous la direction de Daniel Sans, les personnes présentes ont chanté une sérénade à ce professeur de grec et de latin, également habilité à enseigner l’éthique, et ont enregistré ce moment : « Gaudeamus igitur » ! Une idée originale et un geste à travers lequel chacun a exprimé ses meilleurs vœux de rétablissement.

Une enseignante qui, après 28 ans et trois mois, quitte la Steinmühle pour prendre sa retraite, a reçu un nombre exceptionnellement élevé de messages d’adieu chaleureux, de contributions et de cadeaux : Jeannine Walter. Cette polyvalente spécialiste des langues, responsable du département des langues et des matières artistiques, ainsi que professeure d’anglais, de français et d’italien, a reçu les éloges et les marques de respect de la part de la direction de l’établissement et de l’administration, mais aussi de nombreux collègues : Cette mère de deux enfants, qui avait autrefois obtenu la note de 1,0 à son stage d’enseignement à la Steinmühle, s’était forgé à la Steinmühle une réputation de battante, toujours soucieuse de professionnalisme. « Respectée et redoutée », elle s’attaquait à des défis pédagogiques complexes et était considérée comme exigeante, extrêmement structurée, énergique et déterminée. C’est avec un clin d’œil que ses collègues ont évoqué le surnom de Jeannine Walter, « Master of The Raster » : tout devait toujours être rangé selon un ordre logique. Beaucoup ont déclaré avoir beaucoup appris de Jeannine Walter et ont finalement conclu que ces adieux leur pesaient sur le cœur, car ils devaient aujourd’hui faire leurs adieux à une collègue non seulement compétente, mais aussi très chaleureuse.

Jeannine Walter a remercié ses collègues pour les nombreux cadeaux et pour le « feu d’artifice d’idées qui a été déclenché à l’occasion de son départ ». Elle a non seulement énormément appris à la Steinmühle, mais elle y a également bénéficié d’un formidable esprit de collégialité. Jeannine Walter : « De nombreuses amitiés se sont nouées, qui enrichissent ma vie. »

À la fin de la soirée, le directeur de l’établissement, Dirk Konnertz, a remercié toutes les personnes présentes pour cette année riche en événements : « Applaudissons tous ceux qui accomplissent l’impossible. » M. Konnertz a adressé ces remerciements au secrétariat, à Till Buurman pour sa double fonction dans les domaines de l’informatique et de la photographie, à Cornelia Oestreicher-Gold pour avoir « réussi le baccalauréat haut la main », ainsi qu’à Marcel Kalb, Lisa Ebinger et Lothar Potthoff pour leur engagement dans le domaine sportif, et plus particulièrement dans le football féminin. Un remerciement a également été adressé à l’internat, notamment à son directeur Thomas Hoffmann pour cette collaboration fructueuse. Les éloges de clôture de la soirée ont été réservés au responsable du premier cycle du secondaire, Frank Wemme : « Un maître de l’organisation ».