A los estudiantes de intercambio Francisco Bayce y Juan Ignacio Cambon, de Montevideo, solo les quedan unos días en Steinmühle antes de volver a su Uruguay natal. Sus compañeros Lars Froemel y Julius Hamel harán la visita de respuesta dentro de unas semanas. Al fin y al cabo, la mejor forma de aprender un idioma es en el país donde se habla. Los dos quieren mejorar su español.
Los alumnos de intercambio responden a las preguntas en un alemán sorprendentemente bueno. En Montevideo, una ciudad con un millón de habitantes, van al colegio alemán. En la DSM, la Escuela Alemana de Montevideo, viven el día a día escolar de una forma un poco diferente a la de Steinmühle. Solo el número de alumnos, que asciende a 1200, es casi exactamente el doble.
Por lo demás, ven algunos puntos en común: la enseñanza bilingüe —español/alemán o español/inglés— también fomenta las competencias lingüísticas de los jóvenes en la DSM de Uruguay. Laura Bergues, que les acompaña, puede confirmarlo. Es su profesora de inglés.
La diferencia más notable que han observado los jóvenes es que el móvil tiene un papel más importante en las clases de su país. «Nos dejan usarlo más que aquí», cuenta Francisco. Dice que la conexión a Internet es peor en Alemania, pero ha notado algo positivo: «Sin duda tenéis los estadios de fútbol más bonitos», dice riendo.
Francisco y Juan Ignacio se han dado cuenta de otra cosa: «En casa comemos mucha más carne». Unas cuantas cifras dejan claro cómo está la situación alimentaria de este país sudamericano: por cada 3,5 millones de habitantes en Uruguay hay 15 millones de vacas y 13 millones de ovejas.
«Cada país tiene una idea diferente de lo que es la cortesía»
Mientras tanto, Lars Froemel, de 10.º curso, y Julius Hamel, de 11.º, se toman con calma su próxima estancia en Montevideo. Están deseando volver a ver allí a sus dos compañeros de intercambio, con los que ya se llevan tan bien. La opinión unánime de los cuatro chicos: ¡Ha ido muy bien!
Los jóvenes de Uruguay quieren dar las gracias: «Gracias a Steinmühle y a las familias de acogida. Nos lo hemos pasado genial».
María Ramos, la profe de español de Lars y Julius, está contenta de que en el Steinmühle se viva de verdad el intercambio con Uruguay. «Empezamos con esto hace unos años y ahora lo hemos potenciado». El matiz del español en Uruguay, al igual que en Argentina, es una variante insignificante y en ningún caso un dialecto. «La entonación se parece un poco a la del italiano».
Por lo demás, ella y su compañera de Uruguay les dan a los jóvenes consejos sobre cómo comportarse de la mejor manera posible en situaciones cotidianas en Uruguay. «Cada país», dice ella, «tiene un concepto diferente de cortesía».
«En nuestro país», destacan los invitados de Uruguay, «siempre te reciben con los brazos abiertos y te sientes como en casa. Es el país más seguro de Latinoamérica».
