Un’intervista al preside Bernd Holly in occasione del suo pensionamento: «Non vedo l’ora di godermi la vita lontano dalla scuola»

La fine di luglio 2023 si avvicina inesorabilmente. È la data riportata sul documento del Ministro della Cultura che segna il congedo dal servizio scolastico per il preside Bernd Holly. Ha raggiunto il limite di età. Va in pensione dopo 22 anni alla Steinmühle, dopo quasi 40 anni nel lavoro dei suoi sogni: l’insegnamento. E adesso? Angela Heinemann ha parlato con Bernd Holly delle fasi più significative della sua vita e dei suoi pensieri attuali.

Quasi non osi chiederlo. Come stai in questo momento?

Holly: È davvero un po’ terribile. Chi mai lascerebbe di sua spontanea volontà un posto del genere? È l’addio a un sogno. Al momento mi rendo conto soprattutto di ciò che sto perdendo. E sto vivendo tanti addii davvero commoventi.

Finora il carico di lavoro era altissimo, ma ora c’è tempo per viaggiare e stare con i due nipotini. Non è forse una bella prospettiva?

Holly: Ma certo, eccome. Non vedono l’ora che il nonno venga a trovarci più spesso. Anche a me piace un sacco l’idea di girare l’Europa in camper. O magari di andare in Irlanda ogni tanto. Ho un nonno irlandese, ecco perché ho questo cognome. Ma sono onesta con me stessa: passare da orari di lavoro infiniti, con una settimana da 60 ore, a zero ore è davvero una cosa particolare. Devo prima capire come mi identifico ora. Solo attraverso lo Steinmühle, o attraverso me stessa. Sono curiosa di vedere com’è la vita davanti al Poller.

Chi va in pensione spesso cade in una fase di depressione…

Holly: Non proprio. Ho una cerchia di amici fantastica, una famiglia meravigliosa e sono davvero fortunata per quanto riguarda le persone che mi circondano. Ho ricevuto anche offerte di lavoro molto remunerative, ma non le accetterò. Farò volontariato solo alla Marburger Tafel e incoraggerò le persone a piantare alberi.

Si sa che l’impegno sociale era importante per te quando lavoravi allo Steinmühle. Quindi non cambia nulla?

Holly: Vengo da una famiglia molto umile, da un piccolo paesino nel Westerwald. Mio padre faceva il guardiano di un passaggio a livello, mia madre la sarta. Erano dei genitori meravigliosi! Nella nostra famiglia di cinque persone non c’erano soldi per le spese extra. Quando avevo bisogno di soldi, se volevo comprarmi qualcosa, facevo qualche lavoretto. Come manovalanza in cantiere, come postino, come sommozzatore industriale. Quest’ultimo lavoro era davvero rischioso, ma ben pagato.

È per questo che ti impegni a favore delle persone più svantaggiate?

Holly: Il termine “socialmente svantaggiati” è sbagliato e dispregiativo. Le persone etichettate in questo modo non sono socialmente svantaggiate, semplicemente non hanno soldi. Conosco alcune persone che sono molto benestanti, ma che sono davvero socialmente svantaggiate. Le carenze non stanno nel portafoglio, ma altrove.

E non hai difficoltà a esprimerlo? Le competenze sociali sono importanti per te…

Holly: Sono sempre stata schietta, cosa che ai miei insegnanti non è sempre piaciuta. Anche se ero uno studente da 10 e lode, spesso mi mettevo nei guai. Mi hanno escluso dalla festa di maturità e non mi hanno permesso di tenere il discorso degli studenti, come avrebbero voluto i miei compagni di classe. La motivazione della scuola: «Ribellione generale e ostinazione nel difendere le proprie opinioni».

Era questo che volevi fare diversamente come insegnante?

Holly: In realtà ho sempre voluto fare l’insegnante. Sia per via di buoni esempi che di quelli negativi. Nonostante avessi preso il massimo dei voti agli esami, all’inizio non riuscivo a trovare un posto; come ben sai, la situazione lavorativa degli insegnanti è un po’ un casino già da decenni. A volte ce ne sono troppi, a volte troppo pochi. Poi alla fine ce l’ho fatta.

Dopo aver lavorato a Francoforte e a Gießen, sei arrivato alla Steinmühle…

Holly: Venivo dalla Willy-Brandt-Schule di Gießen. È una scuola professionale, in parte situata in un quartiere difficile. Sono diventato molto in fretta, pur essendo il più giovane, capo dipartimento e “superiore” di più di 50 colleghi. Lì ho imparato a conoscere tutti gli aspetti del mestiere. All’epoca, molti non capivano perché mi fossi candidato alla Steinmühle, perché sembrava proprio che non ci andassi a braccetto. Mi dicevano cose del tipo: «Ma tu sei a posto, no? Che ci vai a fare in quella scuola?»

Nel 2001 lo Steinmühle si trovava in una crisi che ne minacciava l’esistenza…

Holly: La scuola aveva solo 445 studenti, si trovava in una situazione economica critica e, per vari motivi, aveva una pessima reputazione. All’epoca, insieme al team, siamo riusciti a dare una nuova direzione alla scuola e, col tempo, a trasformarla in un istituto molto ambito. È proprio questo approccio, unito alla presenza delle persone giuste in diversi ruoli chiave, che ha reso la Steinmühle ciò che è oggi. Ci ho messo davvero tutto il mio cuore.

Anche oggi lo Steinmühle deve affrontare delle sfide?

Holly: La Steinmühle deve affrontare la sfida di trovare insegnanti per la scuola. Fare l’insegnante è un lavoro molto complesso, bisogna investire di più nel rapporto con gli studenti. Alla Steinmühle è ancora più difficile, perché agli insegnanti viene richiesta una presenza maggiore rispetto alle scuole statali. Presenza in diversi sensi. E poi non abbiamo posti da funzionario. Ci sono anche l’influenza dei social media e una cultura del confronto che va coltivata. Ma questi ultimi due punti valgono per tutte le scuole.

E proprio in un momento del genere, Holly se ne va?

Holly: Beh, non è che ci vada di mia spontanea volontà. E poi non sono mica morta. Mi iscriverò all’associazione dei genitori e terrò d’occhio la situazione.

Sono in tanti a rimpiangere la tua partenza e te lo hanno anche fatto sapere. C’è una cosa che ti ha commosso particolarmente…

Holly: Due ragazzine delle elementari mi portano ogni giorno una mela o un altro frutto. Vogliono che io stia bene. Che diventi vecchia e che rimanga in vita almeno fino a quando non finiranno il liceo. Purtroppo non posso esaudire il secondo desiderio…

Finalmente di nuovo una festa d’autunno! Con più ospiti rispetto a prima della pandemia, la scuola e il collegio Steinmühle hanno festeggiato sabato scorso il loro tradizionale evento. L’eccellente organizzazione di Frank Wemme, il responsabile della scuola secondaria di primo grado, ha garantito che tutto si svolgesse secondo programma e senza intoppi, sia agli stand degli studenti che durante le esibizioni nelle aule. I visitatori si sono dimostrati entusiasti di tutte le attività. Gli ex allievi sono rimasti stupiti di quanto «la loro Steinmühle» sia cambiata in meglio nel corso degli ultimi anni.

La Steinmühle si è ampliata con l’aggiunta di alcuni edifici, con un aspetto uniforme e moderno. L’area è diventata più spaziosa, il che ha fatto sì che il gran numero di visitatori si distribuisse meglio sul posto. C’era un po’ di apprensione per il tempo durante la Festa d’Autunno, ma le preoccupazioni si sono rivelate infondate. Il sole autunnale splendeva nel cielo, quasi sapesse quanto fosse importante questa festa per la comunità di Steinmühle.

Dato che il buon cibo e le bevande sono naturalmente parte integrante di una festa riuscita e conviviale, questa parte è stata affidata alle mani esperte del collegio. Tra caffè e dolci, grigliate e il banco dei vini, c’era un’offerta gastronomica completa e gustosa. Il tutto è stato arricchito dal popolare furgoncino dei gelati «Aroma» presente nel parco, che, come negli anni passati, ha visto lunghe code davanti al suo furgone. Il ricavato delle vendite viene regolarmente devoluto in beneficenza.

Subito dopo il discorso di benvenuto del preside Bernd Holly, che ha dato il benvenuto agli ospiti insieme alla direttrice del collegio Anke Muszynski e a Nils Schwandt, il programma sul palco è entrato nel vivo. Il coro delle classi 6 ha intrattenuto il pubblico con brani tratti da musical, seguito nel programma dal corso facoltativo di musical. Poi si sono esibiti la band delle classi 5, la StoneMill Houseband e il JazzEnsemble. A partire dalle 20, il DJ Veit ha animato l’atmosfera nel tendone.

C’erano più di tre dozzine di stand e attività sparse per l’area e in alcune aule, ed è davvero difficile mettere in risalto singole iniziative. Una vera attrazione per il pubblico è stato ancora una volta il “Chemikum mobil” con il corso facoltativo di ricerca davanti al Bremerhaus. L’esperimento con le palline colorate “esplosive” non smette mai di affascinare! Grande successo ha riscosso il “Chicken Run” sul campo sportivo vicino all’Hessenhaus. L’obiettivo era raccogliere fondi per la Tanzania, un’iniziativa organizzata e portata avanti dalla scuola elementare e dal suo team di insegnanti. Anche le attività vicine erano incentrate sul movimento, la velocità e l’agilità. Anche il circolo ippico Steinmühle ha invitato a fare un giro sui pony.

Una delle code più lunghe dell’area era quella per il “Geisterbahn reloaded” della classe 7b all’Hessenhaus. Provare un brivido da vero brivido: questa idea ha evidentemente colpito molti ospiti, sia giovani che meno giovani.

Mentre altre attività offrivano giochi, divertimento e rompicapi, c’erano anche stand strettamente legati alla scuola Steinmühle. L’associazione di sostegno, presieduta da Jasmine Weidenbach, ha illustrato il suo importante lavoro e ha invitato gli ospiti della festa d’autunno che non ne fanno ancora parte a diventare soci. L’adesione, tra l’altro, è possibile in qualsiasi momento! Proprio all’ingresso, sotto il primo ombrellone, c’era uno stand informativo per chi era interessato alle nuove classi 1 e 5. Il preside Björn Gemmer e il suo team hanno risposto alle domande e hanno organizzato delle visite guidate al Centrum 5&6.

Nell’edificio principale, i visitatori hanno potuto informarsi su un tema così importante come la “rianimazione”. Qui l’anestesista Markus Spies ha risposto alle domande, ha fornito istruzioni sulla procedura di rianimazione e ha permesso agli ospiti di provare in prima persona su un manichino. «Aiutare è semplicissimo, tutti possono farlo», ha sottolineato, ribadendo l’obiettivo dell’iniziativa: prevenire la morte cardiaca improvvisa.

Partendo da questo presupposto, l’associazione Berufsverband Deutscher Anästhesisten e.V. ha lanciato l’iniziativa “Schüler retten Leben” (www.schuelerrettenleben.de). Già da alcuni anni, ogni estate a scuola si tiene un corso su questo tema, sotto la guida di professionisti. Agli studenti delle classi 8 viene insegnata la rianimazione. La Steinmühle assume così un ruolo pionieristico a Marburg su questo tema.

La festa estiva del corpo docente, che si tiene ogni ultimo giovedì prima delle vacanze estive, è un susseguirsi di emozioni contrastanti: da un lato un sospiro di sollievo, perché ce l’hanno fatta ancora una volta; dall’altro, però, un momento di riflessione, perché alcuni insegnanti lasciano la Steinmühle.

Prima di tutto, un grande complimento: anche a questo evento il cibo era di nuovo favoloso! Una cosa si può già dire come bilancio di quest’anno scolastico: ogni volta che la cucina del collegio ha provveduto al benessere culinario qui nel campus, è stato fantastico!

In queste circostanze, la fine dell’anno scolastico è stata inaugurata alla grande. Anche se c’era un po’ di malinconia quando è iniziata la serie di saluti. È stato un “Good Bye” per Johanna Zuschlag, che ha dato una mano come insegnante per sei mesi e che ora si trasferisce in Svezia. Un caloroso ringraziamento è andato a Max Rubrecht, che – secondo i presidi Björn Gemmer e Bernd Holly – «non solo nelle sue materie, educazione fisica e matematica, ma anche in ogni altro compito si è dimostrato sempre disponibile». I presenti hanno salutato Jolanta Hilbert con un «Ciao, grazie mille e arrivederci» dopo 8 anni nel team delle pulizie della Steinmühle.

I colleghi hanno espresso a Charlotte Stroh la speranza che questo non sia un addio per sempre. Matematica e spagnolo sono le sue materie, e per i prossimi 12 mesi la Spagna sarà anche il luogo in cui vivrà.

Per Günter Eschenbrenner, che per motivi di salute non ha potuto partecipare alla festa di addio, i colleghi avevano organizzato una cerimonia d’addio speciale. Per l’insegnante di greco e latino, che ha anche l’abilitazione all’insegnamento di etica, i presenti hanno intonato una serenata sotto la direzione di Daniel Sans e l’hanno registrata: «Gaudeamus igitur»! Un’idea originale e un gesto a cui tutti hanno unito i migliori auguri di pronta guarigione.

Sono stati tantissimi e davvero calorosi gli auguri di addio, i messaggi e i regali per un’insegnante che, dopo 28 anni e tre mesi, lascia la Steinmühle per andare in pensione: Jeannine Walter. Questa insegnante poliedrica, responsabile del dipartimento di lingue e materie artistiche e docente di inglese, francese e italiano, è stata omaggiata con elogi e segni di rispetto dalla direzione scolastica e amministrativa, ma anche da numerosi colleghi: La mamma di due bambini, che un tempo aveva superato il tirocinio alla Steinmühle con il voto 1,0, si era guadagnata alla Steinmühle la fama di una combattente, sempre attenta alla professionalità. «Rispettata e temuta», affrontava compiti pedagogici impegnativi ed era considerata esigente, estremamente organizzata, energica e determinata. Con un occhiolino, i colleghi hanno raccontato del soprannome di Jeannine Walter, “Master of The Raster”: tutto doveva essere sempre in un ordine ben chiaro. Molti hanno dichiarato di aver imparato tantissimo da Jeannine Walter e hanno concluso che il suo addio gli spezzava il cuore, visto che oggi dovevano dire addio a una collega non solo capace, ma anche molto cordiale.

Jeannine Walter ha ringraziato per i numerosi regali e per il “fuoco d’artificio di idee che è stato acceso in occasione del suo addio”. Alla Steinmühle non solo ha imparato tantissimo, ma ha anche trovato un’enorme solidarietà tra colleghi. Jeannine Walter: «Sono nate tante amicizie che arricchiscono la mia vita».

Alla fine della serata, il direttore della scuola Dirk Konnertz ha ringraziato tutti i presenti per un anno ricco di eventi: «Un applauso a tutti quelli che riescono a fare cose incredibili». Konnertz ha rivolto questo saluto alla segreteria, a Till Buurman nel suo doppio ruolo di responsabile IT e fotografo, a Cornelia Oestreicher-Gold per aver «portato a termine con successo l’esame di maturità», nonché a Marcel Kalb, Lisa Ebinger e Lothar Potthoff per il loro impegno nello sport e in particolare nel calcio femminile. Un saluto è andato anche al collegio, in particolare al direttore Thomas Hoffmann per la proficua collaborazione. L’elogio finale della serata è andato al responsabile della scuola secondaria di primo grado, Frank Wemme: «Un maestro dell’organizzazione».