En mayo tuvo lugar una actividad fija del programa de convivencia y experiencias compartidas en el internado Steinmühle: todos los alumnos y alumnas se repartieron en siete viajes educativos de diferentes tipos por toda Alemania.
La convivencia, el deporte y las experiencias fueron los protagonistas de las excursiones. Así, los alumnos y alumnas pudieron darlo todo en la excursión en piragua por el Diemel, en el parque de escalada, en una ruta en bici por el Vogelsberg o en una excursión a pie por el Allgäu, mientras que los grupos que fueron al lago Eder, el lago Nieder Moser o el lago Hennesee se centraron más en disfrutar de la naturaleza y vivir momentos de convivencia acampando al aire libre.
Dormir en tipis y acariciar mapaches en el lago Hennesee
Los tipis ya estaban montados, así que el grupo pudo empezar directamente con una agradable barbacoa por la noche, nada más llegar. Los participantes de este viaje, apasionados del baloncesto, terminaron la noche con un partido contra una clase de un colegio de Bielefeld. Como el baloncesto es ahora mismo uno de los deportes más populares en Steinmühle, no fue ninguna sorpresa que los chicos y las chicas ganaran el partido.
Como por la noche aún hacía bastante fresco en el lago Hennesee, los alumnos y alumnas recogieron leña por su cuenta para calentar los tipis por dentro.
El sábado, el grupo se fue a Bilstein para visitar una cueva de estalactitas. Estas formaciones naturales milenarias nunca dejan de impresionar, pero lo que de verdad les encantó a los alumnos y alumnas fue el parque natural de al lado: allí tuvieron la oportunidad de dar la mano a los mapaches. Sobre todo, les emocionó mucho dar de comer a los ciervos y estar en contacto tan cercano con los animales.
«Lo más destacado del fin de semana fue sin duda la velada alrededor de la hoguera cada noche», cuenta feliz el educador Ben Zriki, «Las charlas junto a la hoguera nos han dado a los niños y a nosotros, los educadores, la oportunidad de conocernos de una forma diferente a la del día a día en el internado». Como momento intercultural destacado, el alumno Alex animó al grupo durante una hora junto a la hoguera, mientras cantaba a todo pulmón canciones de su país.
A gran altura en el parque de escalada
Acampada en grupo bajo los árboles, justo al lado del cristalino lago Heider Bergsee, cerca de Brühl: aquí, otro grupo de turistas pudo disfrutar de la naturaleza de cerca.
La pequeña comunidad superó juntos uno de los mayores retos justo al principio de la estancia: montar las tiendas de campaña. La mayoría de los alumnos y alumnas eran novatos en esto de acampar, así que exploraron juntos las diferentes formas de montar las tiendas para poder jugar por la noche al «Hombre Lobo» junto a la hoguera, tranquilamente y en un ambiente acogedor, mientras comían malvaviscos.
Lo más destacado de la excursión fue la visita al parque de escalada: la misión consistía en superarse a uno mismo y vencer el miedo a las alturas, trepando por árboles de hasta 13 metros de altura. Los alumnos se animaban unos a otros y se daban ánimos. «Fue genial ver cómo, gracias a la motivación conjunta, todos los alumnos y alumnas pudieron completar con éxito el recorrido de escalada», cuenta satisfecho el profesor Philipp Dönges.
En bici hacia Vogelsberg
El viernes a primera hora de la tarde nos pusimos en marcha en bici por la ruta ciclista del valle del Lahn hacia Vogelsberg. Tras los primeros 30 kilómetros, al llegar a Gießen, continuamos el viaje en tren. Aprovechamos el trayecto para descansar un poco antes de que el grupo volviera a recorrer casi 30 kilómetros por la preciosa ruta ciclista del volcán, a través del paisaje de montañas bajas de Vogelsberg y Wetterau. Siempre en dirección a la puesta de sol, nos dirigimos al lago Nieder Mooser, donde nos recibió otro grupo de viaje del internado Steinmühle, que ya tenía las tiendas montadas tras recorrer casi 60 kilómetros en bici.El sábado, el grupo de ciclistas dejó las bicis a un lado y subió juntos a pie hasta el Hoherodskopf. El domingo por la mañana, todos volvieron a subirse a las bicis para dirigirse hacia las instalaciones del internado. Con un tiempo estupendo para pedalear, pudieron disfrutar una vez más de la preciosa naturaleza del Vogelsberg y del valle del Lahn.
Trineo de verano en el lago Nieder Moser
Los que no querían ir en bici, pero sí disfrutar de la visita al Hoherodskopf, vinieron en coche. Este grupo montó las tiendas de campaña para los ciclistas y les dio la bienvenida en la barbacoa. La noche también fue sorprendentemente fría aquí, en el lago Nieder Moser, por lo que algunos alumnos y alumnas se acercaron rápidamente a los baños por la noche para entrar en calor.
El sábado, después de unos panecillos que te dan fuerzas y que estaban riquísimos para todos, nos dimos un paseo en la pista de trineo de verano y dimos un largo paseo por la preciosa naturaleza del Vogelsberg, con unas vistas impresionantes de los alrededores.
Los que ya se habían calentado un poco se desahogaban nadando en el lago o practicando surf de remo.
Lago Eder: acampar en esta joya del norte de Hesse
En ese idílico entorno de renuncia a las comodidades, el grupo de campistas se olvidó fácilmente de las comodidades de la vida cotidiana. Así, la ausencia de ducha, electricidad, agua corriente y cobertura móvil supuso una experiencia totalmente nueva y fundamental para todo el grupo. La «desintoxicación digital», las reservas de agua y una higiene personal «adaptada» te ofrecieron a los participantes una nueva perspectiva sobre el lujo cotidiano que, por lo general, damos por sentado. «Siempre es increíblemente bonito ver lo felices que pueden ser los alumnos incluso sin medios de comunicación», cuenta el profesor Nils Schwandt tras el viaje.
En un clima casi mediterráneo, los jóvenes pudieron volver a ser niños de verdad y desconectar jugando al pilla-pilla. Los numerosos encuentros con animales salvajes, tanto pequeños como grandes —desde arañas hasta caracoles y serpientes—, no empañaron el buen ambiente del grupo. Además, las delicias culinarias les ayudaron a olvidarse de las preocupaciones del día a día.
Excursión en canoa por el Diemel
El grupo de piragüistas se subió a las piraguas en Hofgut, en Stammen, a orillas del Diemel, y remó hasta Bad Karlshafen, donde el Diemel desemboca en el Weser. Tras seis horas remando, algunos de los principiantes del grupo aprovecharon al máximo la anchura del río el primer día y exploraron a fondo los matorrales de la orilla. Durante la pausa para comer, los jóvenes piragüistas recibieron más consejos para remar con éxito.
Y es que, en el segundo día de actividades acuáticas, el grupo de piragüistas se topó con unos rápidos muy salvajes. «Solo una piragua se convirtió por un momento en un submarino», contó entre risas el profesor Philipp Rumpel. Sin embargo, el grupo logró llevar la piragua a la orilla de forma segura y ayudó a achicar el agua.
Como al final del fin de semana nos pesaban los brazos, la exitosa excursión y la limpieza a fondo de las barcas se vieron recompensadas con un helado enorme durante el viaje de vuelta.
Senderismo por los alrededores del castillo de Neuschwanstein
El último grupo de excursión había quedado para hacer senderismo en el Allgäu. Nueve alumnos y alumnas querían enfrentarse al reto deportivo de los Alpes del Allgäu. «Tengo curiosidad por ver si lo consigo, ¡pero también estoy motivada!», dijo la alumna Emilia al llegar, contemplando el paisaje montañoso.
El primer día, los alumnos, muy motivados, hicieron una ruta desde el alojamiento pasando por el Salober Alm, con vistas al lago Weißensee, hasta llegar a Füssen. Allí hicieron una parada en la impresionante cascada del Lech antes de que los alumnos pudieran explorar el casco antiguo de Füssen. Siguiendo siempre la orilla del lago Weißensee, el grupo de excursionistas llegó a sus casas de vacaciones, agotado pero feliz, tras recorrer 20 kilómetros.
El domingo, los excursionistas se despertaron con un sol radiante. El punto de partida de la ruta del día estaba justo al lado del castillo de Neuschwanstein. Pero la visita al castillo no sería hasta el día siguiente. El día de hoy empezó con una subida empinada, pero a cambio nos regaló unas vistas de ensueño del castillo de Neuschwanstein y de los lagos de los alrededores. «¡Increíble! Al principio nunca pensé que lo conseguiría, pero de repente te encuentras arriba y te sientes tan orgullosa de ti misma!», comentó emocionada la estudiante Emilia.
En el Tegelbergkopf, el grupo de excursionistas repuso fuerzas una vez más antes de subir juntos a la Ahornspitze, a 1784 metros. «¡Es tan bonito todo esto, estas vistas, este silencio y esta naturaleza!», exclamó entusiasmada la estudiante Friederike.
De vuelta, tras disfrutar de una última y preciosa vista al atardecer pasando por el castillo, el grupo de excursionistas llegó, agotado pero feliz, a las casas de vacaciones tras haber recorrido 1.100 metros de desnivel. La profesora Francine Olschewski preparó la comida como recompensa para este grupo tan deportivo y tenaz. Tras la visita guiada por el opulento castillo de Neuschwanstein, los excursionistas emprendieron el lunes al mediodía, como último grupo del internado Steinmühle, el viaje de vuelta a casa, agotados pero también relajados.
La alegría de llegar a la cima y refrescarse en el lago: el Valais lo tiene todo para los vecinos de Steinmühle
Se nos ha colado el día de descanso
«¡El año que viene, por favor, otra vez!»
El sábado, el grupo de ciclistas dejó las bicis a un lado y subió juntos a pie hasta el Hoherodskopf. El domingo por la mañana, todos volvieron a subirse a las bicis para dirigirse hacia las instalaciones del internado. Con un tiempo estupendo para pedalear, pudieron disfrutar una vez más de la preciosa naturaleza del Vogelsberg y del valle del Lahn. 
