« Même si nous n’avions pas grand-chose, nous étions là les uns pour les autres »

Apprendre à se contenter de peu, à vivre avec des moyens simples, à renoncer pendant un certain temps au confort de l’Europe centrale : voilà ce qui caractérise ce séjour en Tanzanie. Sortir des sentiers battus, découvrir le quotidien sur un autre continent, redéfinir ses repères et apprécier la valeur d’une communauté. – Pour la deuxième fois, des élèves de l’école Steinmühle se sont rendus dans leur école partenaire en Afrique, la One World Secondary School Kilimanjaro à Kisangara. Leur conclusion : nous y retournerons. Malgré quelques inconvénients, malgré le manque de confort.

« Nous avons redécouvert bien des choses »

Ils étaient trois – et c’était une bonne chose : Paul Schicha, Matteo Deja et Ida Kraft. « Quand il nous manquait quelque chose, nous étions là les uns pour les autres. » Des paroles impressionnantes de la part d’élèves de seconde, qui racontent leur histoire sans drame ni euphémisme.

S’habituer à cette période sans téléphone portable, soit exactement vingt-trois heures et demie par jour pendant six semaines, s’est avéré plus rapide que prévu. « Nous avons découvert beaucoup de choses auxquelles nous n’aurions guère accès autrement. »

Travailler, se détendre, philosopher

En effet, on peut très bien se passer de téléphone portable. Les projets mis en place par les stagiaires, toujours présents sur place, invitaient à participer : des ateliers de peinture, des journées sportives consacrées au football et au basket-ball les mercredis et samedis. On faisait de la musique, et la salle d’allemand a été repeinte aux couleurs du yin et du yang.

Travailler, mais aussi se détendre, faisaient partie du programme dans un environnement où la nature et les conditions étaient acceptées telles quelles – avec un soupçon de nostalgie au début, puis, une fois l’acclimatation passée, la question de savoir si l’argent rendait vraiment heureux.

À chaque question, il y avait une solution

L’école secondaire One World Kilimanjaro, fondée par le couple allemand Swantje et le Dr Karl-Heinz Köhler, est un projet germano-tanzanien. Ici, les élèves ne sont pas frappés, ce qui constitue une exception absolue en Tanzanie. À l’école One World, l’uniforme scolaire fait partie du quotidien. Le tailleur de l’établissement vit et travaille sur place ; il confectionne des pantalons, des polos et des chemises à manches longues. Il n’est pas recommandé de s’exposer longtemps au soleil.

En principe, le programme des élèves tanzaniens était le même que celui des invités de Marbourg. La nourriture leur a posé quelques problèmes. Très simple, très monotone… mais il y avait des solutions.

Un safari et trois jours au bord de l’océan Indien

Et de nombreux moments ont enrichi le séjour du trio « Steinmühlen » de la classe 10a. Du jogging aux heures les plus fraîches de la journée, une randonnée, une sortie au restaurant. Parmi les moments forts, citons le voyage à Moshi, la ville jumelée avec Marbourg, qui, avec ses 220 000 habitants, est la ville la plus propre de Tanzanie. Une visite au marché, trois jours au bord de l’océan Indien dans un hôtel en bord de mer et un safari de cinq jours ont compensé un menu dominé par les haricots, qui, après consultation du « responsable des repas », a pu être réorganisé comme suit : spaghettis, riz à la sauce tomate, fruits.

Une vache pour la fête de l’école

Mme Beatrix Freibert, enseignante à l’école Steinmühle et accompagnatrice lors de la « phase d’initiation » consacrée à l’Afrique, le confirme. Cette manière un peu différente d’évaluer, cette autre façon de témoigner du respect : elle aussi est restée gravée dans les mémoires, tout comme la vache, offerte par le père d’un élève à l’occasion de la fête de l’école.

Visite de l’école d’art et du musée des Massaï

Afin de découvrir et d’apprendre le plus de choses possible, les élèves de Steinmühle ont pu se familiariser avec de nombreux aspects de la vie locale. Une visite de l’usine de sisal, dont les produits sont exportés vers l’Arabie saoudite, une halte à la saline, à l’école d’art et une brève visite à Bagamoyo, la « capitale des Allemands », qui présente à la fois des influences indiennes et arabes. La deuxième plus grande ville, Arusha, le parc national, le parc des serpents et le musée masaï ont également suscité l’enthousiasme.

L’école elle-même, qui héberge la Steinmühle, accueille environ 150 jeunes âgés de 11 à 24 ans en internat. Ils y apprennent l’anglais, l’allemand et le swahili. Le Dr Beatrix Freibert a constaté : « La vie en communauté revêt une importance encore plus grande que chez nous. Chacun assume une grande responsabilité vis-à-vis de lui-même et vit pleinement la vie en communauté. On s’entraide là-bas – on n’a pas d’autre choix ».

J’ai appris à apprécier le « Standard » chez moi : « J’en ai eu les larmes aux yeux »

Paul, Matteo et Ida le confirment : ils ont noué des liens avec pratiquement tous les élèves. « Tout le monde était très sympathique ». Quant au fait que deux autres élèves aient dormi dans la chambre de Paul et Matteo, eh bien, c’est comme ça.

« Nous avons appris à apprécier le Standard chez nous ».

Paul s’en souvient. Avec encore en tête les conditions de vie spartiates de la Tanzanie, il est rentré chez lui et a ouvert le réfrigérateur. Il raconte ce moment comme s’il en était encore ému. « J’en ai eu les larmes aux yeux ».

Angela Heinemann