L'homosexualité sous le Troisième Reich : un destin vécu de près - Steinmühle

Jeudi soir, un arc-en-ciel aux couleurs chatoyantes illuminait le quartier de Cappel à Marbourg ainsi que la Steinmühle. Comme s’il voulait, une fois encore, vous inviter tout particulièrement à la lecture de Klaus Dieter Spangenberg au Forum. Originaire de Marbourg et travailleur social diplômé, il y a présenté son livre intitulé « Où est Fritz ? ». Il y décrit le destin de son grand-oncle comme un exemple des victimes de la justice militaire et de la persécution des homosexuels sous le Troisième Reich.

Il n’y a pas eu de lecture au sens strict du terme pour les visiteurs de tous âges. En revanche, ils ont pu écouter le récit chaleureux de l’histoire familiale, axé sur la vie de leur grand-oncle Fritz Spangenberg.

Toujours quelque chose d’exceptionnel

Lorsque l’auteur Klaus Dieter Spangenberg, né en 1964, a lui-même fait son coming out en 1982/83 et s’est révélé à sa famille, on lui a dit : « Tu n’es pas le premier ». Au 11 de la Bahnhofstraße à Marbourg, il y avait déjà eu quelqu’un dans ce cas : son grand-oncle Fritz Spangenberg. En tant qu’homosexuel à l’époque du Troisième Reich, il avait subi de plein fouet la sévérité particulière de l’article 175 du Code pénal, avec toutes les conséquences inhumaines que cela impliquait.

Même si, des décennies plus tard, de plus en plus de droits ont été obtenus pour les personnes aimant une personne du même sexe, et même si l’article 175 du Code pénal allemand a ensuite été assoupli puis finalement abrogé en 1994, cela est toujours resté, selon les propos du conférencier, quelque chose de particulier. Dans sa propre famille, la règle était de ne pas en parler ; après tout, la famille était connue, elle tenait un café bien établi à Marbourg – selon ses proches, cela ne cadrait pas avec les commérages. Klaus Dieter Spangenberg, d’ailleurs diplômé du lycée Steinmühlen, qui, en tant qu’homme gay, ne voyait « aucun avenir dans cette petite ville », quitta Marbourg pour Berlin. Il laissa la ville derrière lui, mais les souvenirs de son grand-oncle Fritz continuaient de l’accompagner.

Recherche jusqu’en 2022

« L’amour peut-il donc être un péché ? », demandait Zarah Leander dans sa chanson tirée du disque éponyme que l’invité a fait écouter lors de son exposé. Selon ses propres dires, Spangenberg a commencé, plusieurs années plus tard, à savoir en 2009, à mener des recherches sur le sort de son grand-oncle, recherches qui se sont poursuivies jusqu’en 2022. Des dossiers, notamment son casier judiciaire, des informations sur son séjour dans la compagnie disciplinaire, un album photo de son grand-père et des lettres de son grand-oncle adressées à sa propre sœur témoignaient des obstacles, des résistances, des rétrogradations et des sanctions que Fritz Spangenberg, né en 1914, avait dû subir. Les photos montraient cet étudiant en pharmacie, futur pharmacien, d’abord en tant qu’aide-cuisinier, souvent en train de faire le pitre, parfois même vêtu de vêtements féminins, mais aussi, en 1935, en uniforme de la SA, qui lui promettait certains avantages. La même année, l’article 175 du Code pénal allemand (StGB) avait encore été durci.

Fritz Spangenberg apparaissait souvent en public en compagnie de sa sœur Elfriede et du fiancé de celle-ci, Hans Hahn. Ces trois pharmaciens menaient une vie très active et se laissaient souvent photographier. – Pour Klaus Dieter Spangenberg, ce sont des documents témoignant d’une époque où son grand-oncle semblait, du moins en apparence, mener une vie agréable.

Assister aux exécutions

Fritz Spangenberg a suivi sa formation militaire de base à Kassel. À un moment donné, le casier judiciaire de Fritz Spangenberg faisait état d’une accusation de tentative de séduction de mineurs – une tranche d’âge à laquelle on appartenait à l’époque jusqu’à l’âge de 21 ans révolus. Les preuves étaient maigres. Spangenberg faisait néanmoins partie du groupe cible du « service de lutte contre l’homosexualité ».

En tant qu’ambulancier diplômé, il a certes pu échapper au sort qui l’aurait conduit dans un camp de concentration ou une prison ; mais il a été incarcéré en 1943 à la prison de la Wehrmacht de Torgau, sur les rives de l’Elbe. Là-bas, il était notamment obligatoire d’assister à l’exécution des condamnés à mort.

Et ce n’est pas tout. En tant qu’officier, il fut rétrogradé, il perdit son grade, son habilitation d’infirmier lui fut retirée, tout comme son autorisation d’exercer en tant que pharmacien. Comme il s’était très bien comporté dans la prison de la Wehrmacht, il reçut, le 16 février 1943, après neuf mois, son certificat de libération, qui attestait tout de même de sa bonne conduite et de son comportement exemplaire envers tout le monde.

La fin : une compagnie disciplinaire sur le front de l’Est

Pourtant, en décembre de la même année, il dut à nouveau faire ses adieux à sa famille pour rejoindre la « compagnie disciplinaire » sur le front de l’Est. Celle-ci menait ses opérations en Russie et en Biélorussie. Ses proches avaient alors toujours espéré qu’il serait fait prisonnier. Au lieu de cela, ils ont appris, tout comme Klaus Dieter Spangenberg par la suite, grâce à un rapport du commandant conservé dans les archives, que Fritz Spangenberg avait disparu avec son unité 299 lors d’une attaque nocturne dans une zone marécageuse et boisée.

La dépouille de Fritz Spangenberg n’a jamais été retrouvée ; il a été déclaré décédé en 1969. Il n’existe pas de lieu de mémoire à sa mémoire. Son nom figure uniquement sur une plaque commémorative dédiée aux victimes de la Première et de la Seconde Guerre mondiale.

L’ostracisme social, la perte de son autorisation d’exercer, la honte et, enfin, la mort au sein d’une compagnie disciplinaire sur le front de l’Est constituent la triste et émouvante histoire de Fritz. Cet ouvrage tente de reconstituer son destin tragique à partir de documents issus du dossier de la Wehrmacht et des archives familiales. Fritz fait partie des plus de 50 000 victimes de la justice nazie et des quelque 7 000 personnes condamnées au sein de la Wehrmacht.

Klaus Dieter Spangenberg : « Où est Fritz ? » – Victime de l’article 175 sous le Troisième Reich. Un exemple de la justice militaire et de la persécution des homosexuels au sein de la Wehrmacht. Cet ouvrage compte 116 pages et a été publié aux éditions Büchner Verlag, à Marbourg, en 2024, en livre de poche ou en livre numérique (ISBN : 978-3-96317-349-3).