Lothar Potthoff a mené les footballeuses de Steinmühlen à la médaille de bronze lors de la finale régionale
Le football féminin va-t-il enfin bénéficier d’une plus grande reconnaissance grâce au Championnat d’Europe de cette année et aux bons débuts de l’équipe allemande ? À la Steinmühle, en tout cas, on a déjà une longueur d’avance sur ce sujet. On y a remporté un immense succès – et tout le monde s’en réjouit ! Après leurs victoires lors des phases de sélection départementales et régionales, les filles de la Steinmühle, dans la catégorie IV (nées en 2010 et 2011), ont décroché de manière surprenante, mais tout à fait méritée, la 3e place lors de la finale régionale à Grünberg (nous vous en avions parlé). – Une médaille de bronze donc lors de la finale régionale de Hesse du concours « La jeunesse s’entraîne pour les Jeux olympiques » !
Outre les filles, qui ont fait preuve de talent et d’un engagement sans faille, un homme a également contribué à ce succès : Lothar Potthoff. Directeur sportif de la MSG Marburg/Weimar, il a accompagné les filles de Steinmühlen lors de toutes les compétitions et les a parfaitement préparées à ce tournoi. Il a été secondé par Carlotta Weber, élève de 6e, et Julian Arnold, membre de l’équipe d’entraîneurs de la MSG. « C’est un immense succès ! Bien sûr, les filles voulaient se rendre à Berlin pour la finale nationale. Mais après une déception initiale, c’est la joie d’avoir décroché la troisième place qui l’emporte », a résumé l’entraîneur. Son équipe était en effet à deux doigts d’accéder à la finale lorsqu’elle s’est inclinée de justesse en demi-finale, lors d’une séance de tirs au but face aux futures vainqueurs du lycée d’Oberursel.
« L’année prochaine, nous participerons à la catégorie III avec cette équipe et nous verrons bien ce que nous pourrons faire », se réjouit d’ores et déjà Lothar Potthoff à la perspective des prochaines compétitions. Entraîneur corps et âme, il a déjà encadré une équipe scolaire à la Steinmühle, « celle qui passe son bac cette année ».
Il s’est lancé très tôt dans le football : il a commencé dans sa région natale du Sauerland, puis a poursuivi à Waldtal, près de Marbourg, et au sein de l’équipe des vétérans de Niederweimar. En 1988, il s’est engagé dans l’encadrement des jeunes.
Le fait que de plus en plus de filles pratiquent le football s’est développé au fil des années. Les joueuses ont amené des amies, et la fédération a encouragé la pratique du football chez les femmes. Faute d’équipes exclusivement féminines, les joueuses intègrent souvent les équipes masculines. Cela est possible jusqu’à la catégorie juniors B.
« Il existe au Royaume-Uni, en France ou en Espagne des équipes féminines très bien organisées qui jouent devant 80 000 à 90 000 spectateurs. » Lothar Potthoff critique la politique de la DFB, dans le cadre de laquelle « de vieux hommes blancs ont longtemps minimisé l’importance du football féminin, avec peu de respect ».
L’ancien directeur de l’école polyvalente Ebsdorfergrund à Heskem ne comprend pas cette situation et ne l’approuve pas non plus. Il constate à quel point les filles s’amusent en jouant au football sous les maillots de Steinmühlen et se réjouit que des possibilités d’entraînement soient toujours disponibles sur place. Pour lui, il ne peut plus imaginer sa vie sans son métier d’entraîneur de football cinq jours par semaine ; cela l’aide à se détendre : « Quand je suis sur le terrain, tout le reste disparaît. » Les relations sociales sont importantes pour lui.
Mais cet ancien professeur d’histoire et d’éducation civique a également à cœur d’autres valeurs, qu’il voit se concrétiser à travers son travail d’entraîneur de football : « Le sport collectif va à l’encontre de la tendance à l’individualisation, il favorise l’esprit d’équipe et la prise de responsabilités. On aide son adversaire à se relever et on est présent lorsqu’il faut plusieurs mains. On ne peut tout simplement pas porter un but tout seul.
